הפועל תל אביב העפילה אמש (שבת) לגמר גביע ווינר בפעם השלישית בתולדותיה אחרי ניצחון 76:79 על עירוני נס ציונה בחולון. האדומים רשמו ניצחון רביעי רצוף בכל המסגרות, ואחרי ארבעה משחקים בשמונה ימים, יזכו לכמה ימים של מנוחה עד למשחק היורוליג נגד ולנסיה בחמישי הקרוב בחוץ.
אמנם הפועל הייתה בשליטה לאורך כמעט שני שליש מהמשחק, אבל מלבד כמה דקות ברבע הרביעי, המשחק היה צמוד והאדומים התקשו. הם סיימו את המשחק עם מדד פחות טוב מנס ציונה, קלעו רק ב-33 אחוזים ל-2 נקודות, ומה שהציל אותם היה ערב מצוין ל-3 נקודות בעיקר של אנטוניו בלייקני, איש ווינרייט ויוג'ין ג'רמן שקלעו ביחד 14 שלשות.
בהפועל סיפרו לאחר המשחק על הקשיים הלא פשוטים שהיו להם בימים האחרונים. ואסה מיציץ' עבר בבוקר המשחק בדיקת MRI לאחר שחש תחושה מוזרה בשריר ברגלו בסיום המשחק נגד ריאל מדריד, ובמועדון מעריכים כי לא מדובר בפציעה שתגרום לו להחמיץ משחקים. תומאש סטורנסקי גם כן נאלץ לנוח בשל פציעה קלה, לאחר שחש רגישות בקרסול בסיום המשחק.
הקבוצה נחתה רק בשישי בצהריים אחרי שבוע כפול ביורוליג, ועדיין מצאה את היכולת לנצח קבוצה קשה, בזכות יכולת גבוהה של כמה שחקנים. "לקחנו את המשחק הזה מאוד ברצינות. יצאנו לפרקט ושיחקנו הכי חזק שאפשר", אמר יוג'ין ג'רמן שקלע 17 נקודות, אחרי שמיעט לשחק השבוע ביורוליג, "תמיד יש מקום לשיפור, היו לנו קצת טעויות, אבל זה בסדר. נחיה כדי להילחם ביום אחר. אני מסתכל על כל כמו תהליך למידה. אני פשוט רוצה להמשיך ללמוד ולהשתפר. זו בהחלט הייתה מוטיבציה, כי אני מרגיש שאני תמיד יכול לעזור. אני פשוט רוצה להמשיך הלאה ופשוט להמשיך להשתפר".
איש ווינרייט שקלע 5 מ-7 מחוץ לקשת סיפר: "חברים שלי לקבוצה סומכים עליי, הנענו את הכדור. אני לא יודע כמה אסיסטים היו לנו, אבל אני מקווה שהיו לנו מעל 20 אסיסטים היום (בפועל הפועל מסרה רק 12, א.ש). זה החברים לקבוצה שמוצאים אותי, יש להם ביטחון בי והם סומכים עליי שאקח זריקות פנויות". ווינרייט הוסיף על היריבה הקשה שהייתה מולם: "הם קבוצה נהדרת. בשנתיים האחרונות אפשר לראות איך הם הופכים למה שהם רוצים להיות ולאן הם הולכים. הם קבוצת יורוקאפ, ואני אוהב את מה שהם עושים. אה, הם משחקים קשה, הם הולכים להפתיע הרבה אנשים השנה".
הפועל תישאר בישראל עד יום רביעי, אז ייצאו למשחק החוץ נגד ולנסיה. האדומים יקיימו מחר בערב אירוע זיכרון לזכר הנרצחים בטבח ה-7 באוקטובר.
סתיו שחם, יו"ר המועדון: "ה-7 באוקטובר הוא יום שנחרט בחיים של כולנו. עבורנו, כמועדון שהוא קודם כל קהילה, יש אחריות לזכור, לכבד ולהוקיר את מי שאיבדו את חייהם ואת מי שפעלו בגבורה באותם ימים. היה לנו חשוב לקיים את הטקס דווקא בבית שלנו, יחד עם האוהדים, השחקנים וכל משפחת הפועל, ולתת לזיכרון את המקום הראוי לו".