אנס קאנטר "פרידום" ודניס רודמן הגיעו לעצרת של דונלד טראמפ בדוראנט, אוקלהומה, ונשיא ארצות הברית ניצל את נוכחותם כדי להתבדח על הוויכוח סביב השתתפות טרנסג'נדריות בספורט הנשים.
"אנחנו אוסרים על כל הגברים, חוץ מדניס רודמן ופרידום", אמר טראמפ לקהל. "הם שני הגברים היחידים שנאפשר להם להשתתף בספורט נשים".
לאחר מכן פנה לכדורסלן העבר הטורקי ואמר: "איפה פרידום? תעמוד בבקשה. בכל הכנות, הבחור הזה הוא מפלצת. הוא חולם לשחק נגד נשים. הוא אפילו מוכן להגיד שהוא אישה כדי לשחק נגד נשים. אני לא חושב שהוא באמת מאמין בזה, אבל זה בסדר".
טראמפ המשיך בבדיחה וטען שהוא מעניק לקאנטר ולרודמן "חנינה מלאה" שתאפשר להם להשתתף בספורט נשים. "אני מבטיח לכם שכשהם יעשו את זה, גם אם הם קצת יותר מבוגרים - למרות שפרידום נראה לי עדיין די צעיר - הם ישברו כל שיא בהיסטוריה של ספורט הנשים".
Donald Trump says he plans to give Dennis Rodman and Enes Kanter a "full pardon" to play in the WNBA.
— Legion Hoops (@LegionHoops) October 2, 2026
(h/t @Acyn) pic.twitter.com/ml20AtlPty
קאנטר, שהכריז באוגוסט באופן פרובוקטיבי על כוונתו להעמיד את עצמו לבחירה בדראפט ה-WNBA ב-2027 כחלק מהביקורת שלו על מדיניות הליגה בנושא, המשיך את הבדיחה גם לאחר העצרת.
"אחרי שיחה נהדרת עם הנשיא דונלד טראמפ, הזמנתי אותו רשמית למשחק הראשון שלי ב-WNBA ב-2027", כתב הטורקי ברשת X. "בנוסף, חבר היכל התהילה דניס רודמן הסכים לאמן אותי הקיץ ולהכין אותי לעונת ה-WNBA. לא יכול לחכות להפוך לשחקנית ה-WNBA הגדולה בכל הזמנים. חוקים הם חוקים".
רודמן, לעומת זאת, לא הצהיר שהוא מעוניין לשחק ב-WNBA והדברים לגביו נאמרו במסגרת ההומור של טראמפ וקאנטר. הנשיא גם החמיא לכוכב שיקגו בולס לשעבר במהלך האירועים בטקסס ובאוקלהומה וכינה אותו "הריבאונדר הגדול בהיסטוריה".
I just got a full presidential pardon from @POTUS to play in the @WNBA.
— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) October 2, 2026
President Trump just banned every man from women's sports… except me and @dennisrodman.
The Double Divas… coming soon to the #WNBA! ??? pic.twitter.com/EFy2LiJ7wc
רודמן, אגב, לא הגיע במקרה רק לעצרת באוקלהומה. מוקדם יותר הוא כבר התלווה לטראמפ בביקור במפעל משאיות בטקסס. הקשר בין השניים אינו חדש: רודמן ביקר בצפון קוריאה לפחות חמש פעמים בין 2013 ל-2017 ופיתח מערכת יחסים עם קים ג'ונג און, ואף תיאר אותו בעבר כ"חבר לכל החיים". טראמפ הזכיר זאת במהלך הסיור ואמר שרודמן סייע לו להבין את מנהיג צפון קוריאה לפני פגישותיהם במהלך כהונתו הראשונה. "כשאני רציתי להכיר את קים ג'ונג און, כשהיו לנו בעיות... מי שהכיר אותו הכי טוב היה דניס רודמן, מפני שביקשו מדניס להגיע לצפון קוריאה ולעבוד עם נבחרת הכדורסל שלהם", אמר טראמפ, ואז הוסיף במליצות: "הנבחרת שלהם לא הייתה במצב טוב במיוחד, נכון דניס? דניס עבד איתם. אני לא בטוח שהוא הצליח לעשות הרבה עם הנבחרת המסוימת הזאת. הדבר היחיד שהיה עוזר הוא אם דניס עצמו היה משחק בה".
אחרי שהצטלם עם שני שחקני העבר, טראמפ אף התבדח על פערי הגובה: "אני אמור להיות אדם גדול. הרגשתי מאוד קטן".