מכבי תל אביב תעלה הערב (שישי, 21:15) לטלקום סנטר באתונה למשחק נגד פנאתינייקוס במטרה ברורה - לנצח לראשונה העונה ביורוליג ולא לרדת למאזן 3:0 מאכזב במיוחד.
עבור רבים מאוהדי מכבי, פתיחת העונה הנוכחית והעובדה שהקבוצה הפסידה לשתי קבוצות חלשות על הנייר - וילרבאן ובשיקטאש - היא סימן רע מאוד לבאות. אחרי שנתיים שבהן הקבוצה לא הצליחה להיכנס לפלייאין, ובילתה חלקים ארוכים מהעונה בתחתית הטבלה, התקווה מהעונה הנוכחית הייתה שהאלופה הישראלית תחזור להיות רלוונטית. אלא שהפתיחה הנוכחית גורמת לאנשים רבים להאמין שגם העונה לא יהיה שינוי.
ההיסטוריה של השיטה הנוכחית של היורוליג, שיטת הליגה, מספרת על לא מעט קבוצות שפתחו את העונה רע, אפילו רע מאוד, והצליחו להפוך את העונה שלהן לחלוטין. זה סיפורן.
עונת 2018/19 - שאראס מציל את ז'לגיריס
את עונת 2018/19 פתחה ז'לגיריס כלא רלוונטית. אחרי שישה מחזורים היא הייתה עם ניצחון אחד בלבד, ואחרי 20 מחזורים כבר ראתה את עצמה בקריסה מוחלטת, עם 7 ניצחונות ו-13 הפסדים. אלא שז'לגיריס סיימה את העונה בצורה מרשימה, והחלה מאז מסורת של הצלחות - היא ניצחה את ששת משחקיה האחרונים בעונה הסדירה, סיימה את העונה עם מאזן 15:15 ותפסה את המקום האחרון לפלייאוף, כשמכבי תל אביב נשארת בחוץ.
עונת 2020/21 - התואר הראשון של אנאדולו על המגרש
אחרי שאת העונה שלפני כן סיימה אנאדולו כ"אלופת היורוליג" (מאחר שהעונה לא הסתיימה בשל הקורונה), היא ציפתה להצליח גם בעונה שלאחר מכן עם סגל מרשים שכלל את ואסילייה מיציץ' ושלל כוכבים. בפועל, היא פתחה את העונה רע, הייתה במאזן 3:1 בפתיחה, ובנקודת האמצע של העונה החזיקה במאזן שלילי של 9:8. השינוי הגיע בחצי השני של העונה, אז אפס פתחה בריצה וסיימה במקום השלישי, שהספיק לה כדי להיכנס לפיינל פור ולזכות לראשונה בתואר על הפרקט.
עונת 2021/22 - משחזרים את הכל
שוב קבוצת הפאר הטורקית - ואת עונת 2021/22 היא פתחה לא בצורה רעה כי אם מזעזעת. אנאדולו הפסידה את כל חמשת משחקיה הראשונים וגרמה לרבים להספיד אותה. אלא שקו אחורי עם מיציץ' ושיין לארקין הוא לא כזה שאפשר להספיד. הטורקים התעשתו וצעד אחרי צעד עשו את הקאמבק שלהם עד שהגיעו למקום השישי בפלייאוף. הקאמבק הושלם שוב עם כניסה לפיינל פור וזכייה שנייה ברציפות ביורוליג.
עונת 2023/24 - עתמאן לוקח את השיטה ליוון
פנאתינייקוס החלה את עונת 2023/24 עם ציפיות בשמים, אבל הפתיחה שלה הייתה רעה מאוד. היא ניצחה פעם אחת בארבעה משחקים, ופעמיים בשישה משחקים. התגובה הייתה בהחתמה ששינתה את הכדורסל האירופי - קנדריק נאן. פאו התאוששה והחלה לטפס בטבלה עד שהגיעה למקום השני בתום העונה הסדירה. בפלייאוף חיכתה לה מכבי תל אביב הרעבה, שהוליכה מולה 1:2 והייתה מרחק ניצחון בבלגרד מעלייה לפיינל פור על חשבונה. פאו יצאה מזה עם 2:3 בסדרה, עלייה לפיינל פור וזכייה גדולה ביורוליג.