העיתונאית שונאת ישראל: "זו אולי נקודת מפנה בכדורגל המודרני"

בזמן שנבחרת אירלנד שרויה בחוסר ודאות מוחלט לקראת המשחק מול נבחרת ישראל, רבים קוראים לשחקניה "ללכת עד הסוף" ולהחרים את ההתמודדות במסגרת ליגת האומות.

אחד הקולות הללו שייך לעיתונאית ליילה חאמד, פעילה אנטי-ישראלית ידועה, מרוקאית-ספרדייה שמגדירה את עצמה עיתונאית ספורט עצמאית ועוסקת בעיקר בהדהוד מסרים נגד ישראל. היום (שבת) צייצה חאמד: "נראה כעת יותר מתמיד כי המשחק בין ישראל לאירלנד עשוי שלא להתקיים, כאשר דווח כי האירים שוקלים חרם. זו עשויה להיות נקודת מפנה בהיסטוריה של הכדורגל המודרני, בדומה למה שראינו עם החרם הספורטיבי על דרום אפריקה בתקופת האפרטהייד".

למי ששכח, חאמד הפיצה בעבר טענות כזב לפיהן הכדורגלן מנשה זלקה נפל בעזה. פרט לכך, היא עוסקת ללא הרף בישראל וקראה עשרות פעמים לפיפ"א להשעות את נבחרת ישראל מפעילות.

זארה סולטנה, חברת הפרלמנט של בריטניה, הגיבה לידיעה שהשוער גאווין באזונו החליט להחרים את המשחק ושחקנים נוספים עשויים ללכת בעקבותיו, וצייצה: "הם יהיו בצד הנכון של ההיסטוריה".

מיק לינץ', שהיה מזכ"ל איגוד העובדים בענף התחבורה בבריטניה, קרא לסגל האירי להיות "נחוש אל מול קמפיין של רצח המוני" מצד ישראל נגד הפלסטינים, והוסיף: "עדיין לא מאוחר מדי. אני בטוח שהשחקנים האלה מרגישים לחץ עצום, ובואו נודה על האמת, הם אנשים צעירים. הם בני אדם אמיתיים, בעלי רגשות, והם יקשיבו לכל זה".

מייקי קאלן, שהיה חלק מהמשט לעזה בחודש מאי ונעצר בישראל, אמר כי לשחקני אירלנד תהיה "תמיכה מכל העולם" אם לא יופיעו לצמד המשחקים: "חרם הוא הדרך הטובה ביותר עבור החברה האזרחית לבודד את ישראל בדרכי שלום ולשים קץ לאפרטהייד שלה, לדיכוי שלה, לרצח העם שלה, לטיהור האתני שלה ולכיבוש שלה את העם הפלסטיני".