נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו מאותת על נכונות לרפורמות בפיפ"א בעקבות המשבר החריף סביב פרויקט FIFA Forward Enterprise, ומציע לראשונה לבחון באמצעות גוף חיצוני ועצמאי את מנגנוני קבלת ההחלטות בארגון.
במכתב שנשלח לכל חברי מועצת פיפ"א ול-211 ההתאחדויות החברות בארגון, לקראת ישיבת המועצה ב-15 באוקטובר, כתב נשיא פיפ"א: "אבקש מהמועצה להחליט האם ברצונה להזמין הערכה חיצונית ועצמאית של מסגרת הממשל הנוכחית של פיפ"א בכל הנוגע ליוזמות אסטרטגיות גדולות, ולהמליץ על שיפורים אפשריים".
אינפנטינו הוסיף: "אציע למועצה לקיים התייעצות ישירה, מובנית ומוגבלת בזמן עם הקונפדרציות וההתאחדויות החברות, בנוגע לדרכים שבהן ניתן לחזק עוד יותר את תהליכי קבלת ההחלטות בפיפ"א".
המהלך מגיע בעקבות קריסת פרויקט FFE, שעורר זעם גדול וביקורת, על כך שלכאורה "פיפ"א מוכרת את המונדיאל". במסגרת ה"יוזמה" ביקש אינפנטינו לאפשר למשקיעים פרטיים לרכוש אחזקות בחברה שהייתה אמורה לנהל זכויות מסחריות הקשורות למונדיאלים ולתחרויות נוספות של פיפ"א. לפי דיווחים קודמים, על הפרק עמדה מכירה של כ-20% מהחברה למשקיעים פרטיים. התוכנית דלפה לתקשורת עוד לפני שההליך הפנימי בפיפ"א הושלם, ועוררה התנגדות חריפה מצד התאחדויות וקונפדרציות ברחבי העולם.
"ההצעה הפכה לפומבית לפני שההליך המוסדי שפיפ"א תכננה הושלם, ולפני שהיה ניתן להציג אותה במלואה בפני המועצה וההתאחדויות", כתב אינפנטינו. "אני מכיר בכך שללא ההקשר המלא הדבר עורר דאגה ויצר את הרושם שכבר התקבלו החלטות. הן לא התקבלו".
עם זאת, ישנה נקודה חשובה בהצעה החדשה: אינפנטינו לא התחייב לחקירה עצמאית של פרויקט FFE עצמו, אלא לבדיקה רחבה יותר של מנגנוני הממשל וקבלת ההחלטות בפיפ"א. עם זאת הוא לא נענה לדרישות מצד גורמים בכירים בכדורגל האירופי לחשוף מסמכים הקשורים לפרשה.
המשבר כבר עבר מזמן את גבולות הוויכוח הפנימי. אופ"א ביקשה מבית משפט פדרלי בארצות הברית לקבל מסמכים ועדויות לקראת אפשרות של הגשת תלונה פלילית בשווייץ נגד אינפנטינו ובכירים נוספים, בטענה לניהול פלילי לקוי לכאורה סביב גיבוש תוכנית FFE. פיפ"א דחתה את ההאשמות וטענה כי מדובר ב"קמפיין הכפשה" וכי התוכנית מעולם לא חרגה משלב ההצעה.
למרות הנסיגה מהתוכנית, אינפנטינו הבהיר כי אינו מוותר על הניסיון להגדיל את הכנסות הארגון. "משיכת ההצעה אינה מפחיתה מהשאיפה שלנו או מהאחריות שלנו להשקיע מחדש חלק גדול יותר מפירות ההצלחה של פיפ"א בכדורגל", כתב. "נמשיך לבחון דרכים בנות קיימא להגדלת המשאבים של פיפ"א. מה שמשתנה אינו השאיפה, אלא חוזקו של התהליך".
במקביל, הלחץ הכלכלי על אינפנטינו הולך וגובר. נשיא אופ"א אלכסנדר צ'פרין ונשיא CONCACAF ויקטור מונטליאני דרשו מפיפ"א לשחרר חלק מרזרבות המזומנים שלה, שאמורות להגיע לכ-6 מיליארד דולר, ולהעביר לפחות 10 מיליון דולר לכל אחת מ-211 ההתאחדויות - סכום כולל של כ-2.1 מיליארד דולר. הכסף אמור להיות בנוסף לתקציבי תוכנית FIFA Forward הקיימת.
גם נשיא ההתאחדות האסיאתית, שייח' סלמאן בן איברהים אל חליפה, הצטרף לדרישה של צ'פרין ומונטליאני. שלושתם מכהנים גם כסגני נשיא פיפ"א, והם רוצים שהנושא יעלה לדיון כבר בישיבת המועצה ב-15 באוקטובר.
כל זה מתרחש בעיתוי רגיש במיוחד עבור אינפנטינו. נשיא פיפ"א בן ה-56 מתכוון להתמודד במרץ 2027 על קדנציה נוספת, בעוד מועמדים שירצו להתמודד מולו יצטרכו להגיש את מועמדותם עד 18 בנובמבר.