עתידו של דני אבדיה בפורטלנד ממשיך להעסיק את התקשורת האמריקאית. אחרי הפריצה הגדולה של הישראלי והפיכתו לאולסטאר הראשון של הבלייזרס מאז דמיאן לילארד, בארצות הברית כבר מסתכלים קדימה לקיץ 2028 - אז עשוי הכוכב להפוך לשחקן חופשי - ומזהירים כי ההתנהלות של פורטלנד עלולה לסלול את דרכו לקבוצה אחרת.
באתר "Rip City Project", המסקר את הבלייזרס, הקדיש הבלוגר ריס קונץ אייטם לעתידו של הכוכב הישראלי, על רקע הדברים שהשמיע העיתונאי האמריקאי סם קווין מוקדם יותר השבוע. קונץ הסביר כי דווקא החוזה המצוין של אבדיה מבחינת פורטלנד עלול להפוך לבעיה. הישראלי ירוויח 13.1 מיליון דולר העונה ו-11.9 מיליון דולר בעונת 2027/28, אך בגלל המבנה היורד של החוזה, הארכה רגילה לא תאפשר לבלייזרס להציע לו סכום שמתקרב לערכו האמיתי. גם חישוב לפי השכר השנתי הממוצע בחוזה הנוכחי שלו - 13.75 מיליון דולר - יאפשר הארכה שמתחילה בכ-19.25 מיליון דולר בלבד.
לכן, על פי הניתוח, פורטלנד תצטרך בשלב מסוים לפנות מקום בתקרת השכר, לפתוח מחדש את החוזה הקיים של אבדיה ורק לאחר מכן להאריך אותו. זו גם אחת הסיבות שבגללן ג'רמי גרנט וג'רו הולידיי הוזכרו בעבר כמועמדים לעזיבה, מאחר שהיו שני המשתכרים הבכירים בקבוצה וטרייד על אחד מהם היה יכול לסייע משמעותית ביצירת המקום הדרוש.
אלא שלדברי קונץ, הטרייד שבו פורטלנד נפרדה מגרנט וקיבלה את ג'ה מוראנט דווקא החמיר את הבעיה. "אבדיה הוא האולסטאר הראשון של הבלייזרס מאז דמיאן לילארד", כתב. "הם סוף סוף מצאו את הכוכב שהיה חסר להם לאורך כל הבנייה מחדש, ובכל זאת לא הפכו אותו לעדיפות בקיץ הראשון אחרי הפריצה שלו?"
ב"ריפ סיטי פרוג'קט" גם הטילו ספק בהתאמה המקצועית בין מוראנט לאבדיה, בגלל הדמיון ביכולת לחדור לסל, הקליעה הבעייתית מבחוץ של מוראנט והצורך שלו להחזיק בכדור - דבר שעלול לפגוע ביתרונות של הישראלי כמוביל כדור וכיוצר משחק.
קונץ סיכם כי פורטלנד נכשלה בקיץ בשתי מטרות שהיו אמורות להיות מרכזיות: לפנות מספיק מקום כדי לפתוח ולהאריך את חוזהו של אבדיה, ולהקיף אותו בשחקנים שמתאימים יותר לסגנונו, ובעיקר בקלעים. "זו גישה מוזרה לקיץ שהיה אמור להיות מבוסס במידה רבה על בנייה סביב הכוכב החדש שלהם", כתב. "במקום זאת, פורטלנד הביאה יותר כישרון על חשבונו".
גם באתר Heavy העלו סימני שאלה דומים. העיתונאי האמריקאי חואן פאולו דייויד הצביע על מדיניות הקיצוצים של הבעלים החדש טום דאנדון וכתב: "עם הקמצנות וצעדי החיסכון של הבעלים החדש של הבלייזרס, טום דאנדון, לא יהיה מפתיע אם אבדיה לא יקבל הארכת חוזה".
עם זאת, דייויד ציין כי לפורטלנד עדיין יש זמן לתקן את המצב בזכות החוזה הנוח במיוחד של הישראלי. "למזלם של הבלייזרס, אבדיה עדיין נמצא תחת חוזה נהדר. המועדון יוכל לבצע כמה מהלכים בקיץ הבא אם הכוכב הישראלי ימשיך במגמת העלייה שלו בעונה הקרובה".