הסערה סביב אנס קאנטר פרידום וה-WNBA ממשיכה להתרחב. שחקן ה-NBA לשעבר הורחק ללא הגבלת זמן ממשחקי הבית של שיקגו סקיי בעקבות העימות שלו עם נטשה קלאוד במהלך המשחק מול אינדיאנה פיבר, אך מבחינתו המאבק רק בתחילתו. למרות דיווחים שלפיהם הוא אינו כשיר להשתתף בדראפט ה-WNBA של 2027, קאנטר טוען כי לא קיבל שום הודעה רשמית מהליגה ולכן מבחינתו הנושא עדיין פתוח.
האירוע בשיקגו התרחש כאשר קאנטר ישב על הפרקט עם חולצה פרובוקטיבית. במהלך הרבע השלישי, אחרי סל של קלאוד, התפתח עימות מילולי בין השניים. בעלי שיקגו, מייקל אלטר, טען שקאנטר הפך ל"איום פוטנציאלי" ברגע שקם והתקדם לעבר קלאוד, והאבטחה התערבה והוציאה אותו מהאולם.
אלטר הבהיר כי ההרחקה עשויה להיבחן מחדש בעתיד, אם קאנטר יוכיח שהוא מסוגל להתנהל בהתאם לכללי המועדון. עם זאת, גורם בליגה מסר כי בשלב זה אין כוונה להטיל עליו איסור גורף להגיע לכלל משחקי ה-WNBA.
במקביל, קאנטר דחה את הדיווחים שלפיהם ה-WNBA כבר קבעה כי הוא ורויס ווייט אינם רשאים להשתתף בדראפט 2027. בריאיון ל-The Benny Show הוא כינה את הדיווחים "פייק ניוז" והבהיר כי הוא עדיין ממתין להודעה רשמית מהליגה או מהקומישינרית קתי אנגלברט.
?JUST IN: Enes Kanter Freedom on reports that he's ineligible to play in the WNBA:
— Polymarket Sports (@PolymarketSport) August 25, 2026
"I am a woman. I should be allowed to play"
"Article 13 Section 1 says if you identify as a woman, then you are allowed to play. I identify as a woman, so yes I can play" pic.twitter.com/rfA77odQid
"תנו לי להבהיר את זה. לא, אלה פייק ניוז. לא שמענו שום דבר רשמי מה-WNBA", אמר קאנטר. "אני באמת רוצה שאנשים לא יאמינו לכל המקורות האחרים, כי אנחנו לא יודעים מה המקור שלהם. אנחנו עדיין מחכים לשמוע מה תהיה ההחלטה שלהם".
קאנטר ו-ווייט, שניהם בחירות סיבוב ראשון לשעבר בדראפט ה-NBA, הודיעו כי בכוונתם להעמיד את עצמם לבחירה בדראפט ה-WNBA של 2027 כחלק מהמחאה שלהם על נוסח כללי הזכאות בליגה. בהסכם הקיבוצי של ה-WNBA נכתב כי רק שחקניות שהן נשים רשאיות לשחק בליגה, אך קאנטר טוען כי כל עוד לא נמסרה לו החלטה רשמית, הוא לא רואה את המהלך שלו ככזה שהסתיים.
הפרשה עוררה גם ביקורת מצד שחקני עבר. ג'ייסון וויליאמס תהה מדוע קאנטר זקוק לתשומת הלב הזו ואמר בפודקאסט Hoopin' N Hollerin': "אנס קאנטר טיפש. למה לעזאזל אתה רוצה לשחק עם בנות? אני לא מבין את זה. אני מקווה שייתנו לו להיכנס לדראפט ואף אחד לא יבחר בתחת שלו".
ארתל נוויל מפוקס ניוז תקפה אותו ישירות: "למה אנחנו מנסים להפוך את פעלול יחסי הציבור הזה לדיון אינטלקטואלי? זה פתטי. זה מגוחך. אם הוא באמת רוצה להיות גיבור גדול, שיילחם על שכר גבוה יותר לספורטאיות ולמאמנות".
Jason Willams GOES OFF on Enes Kanter ?
— NBA Courtside (@NBA__Courtside) August 25, 2026
"Enes Kanter stupid. Fu*k he doing, dog. Seriously. Why does he want to play with women? Why does he need attention? Just do a podcast or some sh*t. Why the fu*k do you want to play with girls? I don't get that, dog. The last thing I want… pic.twitter.com/y4dPoyOXWY
קאנטר אף הציע לקיים "פסגת שלום" עם הנהלת ה-WNBA, שלדבריו תנוהל על ידי קייטלין ג'נר. בריאיון ל-Benny Show אמר: "אם ה-NBA, צוות המשימה וכמובן הקומישינרית קתי אנגלברט בסדר עם זה, אני מציע להם פסגת שלום שתנוהל על ידי אחת הספורטאיות הגדולות אי פעם, קייטלין ג'נר. אני חושב שהיא האדם הטוב ביותר להבין מה קורה ולנהל את השיחה, אז אם הם מוכנים לזה - אני כאן כדי לדבר". לאחר מכן סיכם: "כן, אני מציע הסכם שלום ל-WNBA".