אניס קאנטר העניק הצצה ספת להחלטתו להגיש מועמדות לדראפט ה-WNBA, וכבר מדמיין כיצד תיראה הקריירה שלו בליגה אם אינדיאנה פיבר תחליט לבחור בו.
בריאיון שנערך אמש (שישי) עם המכון למדיניות "אמריקה פירסט", קאנטר התייחס לטענתו כי הוא זכאי להיבחר בדראפט ה-WNBA ב-2027, והציג חזון שאפתני במיוחד: שיתוף פעולה עם קייטלין קלארק והפיכת הצמד שלהם לגרסה מודרנית של אחד הצמדים הגדולים בתולדות ה-NBA.
"אני ממש מתרגש. זה הולך להיות כיף, במיוחד אם אבחר אולי על ידי אינדיאנה. אני וקייטלין נהיה קובי ושאק המודרניים", אמר קאנטר. "תחשבו על התרחיש הזה. אנחנו יורדים במגרש, קייטלין זורקת לי לוב, אני חותך ללוב ומטביע את הכדור. ואז אני וקייטלין עושים מצמידים חזה אחד לשני, מה שמותר לי לעשות כי עכשיו אני אישה".
החזון של קאנטר מבוסס על אמונתו שהוא עומד בקריטריונים הנוכחיים של ה-WNBA. לדבריו, הוא והצוות שלו "בדקו בקפידה את קריטריוני הזכאות של ה-WNBA ואת המסגרת הקובעת סביב הזדהות עצמית והכלה".
כזכור, לפני כשבוע קאנטר הכריז על עצמו כמועמד לדראפט ה-WNBA ב-2027, מה שהוסיף נדבך נוסף לדיון הציבורי סביב סוגיית הספורטאיות הטרנסג'נדריות בספורט הנשים. ה-WNBA עדיין לא אישרה שקאנטר זכאי להשתתף בדראפט. ביום רביעי נפגשה הקומישינרית קתי אנגלברט עם מנהלי הקבוצות כדי לדון בנושא, אך הליגה לא הגיעה להחלטה סופית. בהודעה שנמסרה ל-ESPN, הליגה מסרה כי "אין כרגע ענייני זכאות מיידיים המשפיעים על ה-WNBA", והוסיפה כי היא "מגנה בתוקף ניסיונות בחוסר תום לב להשתמש בנושאים האלה כדי לבזות או להדיר אחרים".
Enes Kanter says he wants to team up with Caitlin Clark to create the next "Kobe and Shaq" ?? pic.twitter.com/d4Jag8xPUG
— BrickCenter (@BrickCenter_) August 15, 2026
הסעיף הרלוונטי בהסכם הקיבוצי של ה-WNBA והאיגוד לשחקניות קובע: "רק שחקניות שהן נשים זכאיות לשחק ב-WNBA". עם זאת, הסעיף עצמו אינו מגדיר את המונח "נשים" ואינו קובע מדיניות נפרדת לגבי זכאות של ספורטאיות טרנסג'נדריות.
הדבר משאיר את השאלה המרכזית ללא מענה. קאנטר יכול לטעון שהוא זכאי להשתתף, אך רק ה-WNBA יכולה לקבוע אם הטענה שלו עומדת בכללי הליגה.
בן שפירו, פרשן פוליטי אמריקאי שמרני ומייסד האתר והפודקאסט "The Daily Wire", הגן על הכדורסלן הטורקי: "מאיפה הם יודעים שזה נעשה בחוסר תום לב? איך הם מזהים את חוסר תום הלב? איך הם מעזים? איך הם מעזים לרמוז שאניס קאנטר פועל בחוסר תום לב כשהוא אומר שהוא רוצה לשחק ב-WNBA? איך הם יודעים את זה? הם יכולים להיכנס לו לראש? כלומר, האם הם אומרים שהוא לא אישה? האם זה מה שהם אומרים עכשיו? ואם כן, איך הם יודעים? הם צריכים להפסיק להסביר לאישה אחרת מהי אישה. הם צריכים להפסיק עם זה עכשיו. איזה אסון ה-WNBA הפכה להיות. באמת מדהים. יש להם הזדמנות היסטורית למשוך קהל שיצפה בהן, והן עסוקות בוויכוחים על השאלה מהי אישה".
גם ג'ו רוגן התייחס לנושא ואמר בפודקאסט שלו כי המהלך של קאנטר "חכם מאוד". לדבריו, "כמעט צריך מישהו כמו קאנטר שיעשה דבר כזה כדי להראות לכולם עד כמה זה מגוחך".
Let "The Transition" to the @WNBA begin.
— Enes Kanter FREEDOM (@EnesFreedom) August 11, 2026
Rules Are Rules!#LetFreedomPlay pic.twitter.com/EWWjrl7DaL
קאנטר "פרידום" אף פרסם גם קטע קצר מתוך ריאיון שערך עם מאמן אובורן לשעבר ברוס פרל, שבו אמר כי קומישינרית ה-WNBA קתי אנגלברט שלחה הודעה לכל הג'נרל מנג'רים והם "עדיין מנסים להבין מהי אישה".
"הליגה קיימת כבר 30 שנה. תחשבו עד כמה ההצהרה הזו לא מכבדת את כל השחקניות ששיחקו בליגה לאורך ההיסטוריה שלה", אמר קאנטר.