הפועל באר שבע החלה אתמול (שישי) בהכנות לקראת אחד השבועות הגדולים בתולדותיה, כשתתארח ביום שלישי (21:00, ספורט1) בסרביה באצטדיון המרקנה של הכוכב האדום בלגרד, למשחק הגומלין במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. אחרי שכזכור הפתיעו וניצחו 0:1 את הסרבים במשחק הביתי שנערך בהונגריה, השחקנים של הפועל באר שבע מאמינים בעצמם למרות היתרון השברירי.
תכונה גדולה בקרב השחקנים כבר נרשמה אתמול באימון לקראת המפגש הצפוי עם עשרות אלפי האוהדים של הכוכב האדום בלגרד. במועדון מספרים כי לאחר המשחק בהונגריה, התחושה אותה ספגו מכיוון הסרבים באזור חדרי הלבשה הייתה שהם בטוחים בעצמם ומשוכנעים שבמשחק בבלגרד עם הקהל הדוחף שלהם, הם יעשו את המהפך ואפילו בקלות. בהפועל באר שבע ערים לכך וחושבים שזה דווקא יכול לסייע להם אם הסרבים עד כדי כך יזלזלו.
שינוי אחד לפחות צפוי בהרכב, כאשר את מקומו של מתן בלטקסה המורחק צפוי למלא המגן החדש פדרו אמאדור, שנכנס כמחליף ועשה עבודה טובה בסיוע להפועל באר שבע לשמור על שער נקי במחצית השנייה. איגור זלאטנוביץ', שהוחלף בהונגריה בהפסקה בגלל חבטה בראשו, חש כבר הרבה יותר טוב וישחק בשלישי מול הקבוצה שעבורו היא היריבה המושבעת, אחרי שגדל במחלקת הנוער של פרטיזן בלגרד.
בקרב אוהדי הפועל באר שבע קיימת הפעם התרגשות ניכרת לפני המשחק ורבים מנסים לארגן לעצמם את הנסיעה. ההערכה במועדון היא שהפעם יהיו בין 500 ל-1,000 מאוהדי הקבוצה במשחק.
היום תקיים הקבוצה אימון, מחר תערוך אימון בוקר ובשעות הערב המוקדמות תמריא בטיסה ישירה לבלגרד. על המטוס יהיו איתה גם 70 אוהדים.