מפקד משטרת מערב מידלנדס לשעבר, קרייג גילדפורד, קיבל תשלום פיצויים בסך 57,800 ליש"ט לאחר פרישתו מהמשטרה, בעקבות הסערה סביב ההחלטה לאסור על אוהדי מכבי תל אביב להגיע למשחק מול אסטון וילה בעונה שעברה.
גילדפורד פרש מתפקידו לאחר שדאונינג סטריט ושרת הפנים הודיעו כי איבדו אמון בהנהגתו. לפי הדיווח, התשלום ניתן לו במקום תקופת הודעה מוקדמת, והיה הסכום המינימלי שלו היה זכאי על פי חוזהו.
הפרשה התעוררה לאחר שמשטרת מערב מידלנדס המליצה למנוע מאוהדי מכבי תל אביב להיכנס לווילה פארק לקראת משחק הליגה האירופית מול אסטון וילה בנובמבר. ביציע החוץ לא נכחו אוהדים ישראלים.
חקירה רשמית קבעה כי המשטרה השתמשה במידע מודיעיני "מוגזם ולא נכון" כדי להצדיק את האיסור. עוד נמצא כי הכוח המשטרתי פרסם הצהרות מטעות על האוהדים הישראלים ולא קיים קשר מספק עם הקהילה היהודית המקומית.
גילדפורד הודה בהמשך כי ההמלצה לאסור את כניסת האוהדים התבססה על מידע שגוי שנאסף באמצעות בינה מלאכותית. הוא גם הטעה חברי פרלמנט כשאמר שהטכנולוגיה לא שימשה בהכנת הדוח. המשטרה התנצלה לאחר מכן על הטעיית הציבור והפוליטיקאים ועל כך שלא פעלה כראוי מול הקהילה היהודית.
התשלום שקיבל גילדפורד עורר ביקורת חריפה בבריטניה. הלורד איאן אוסטין, שר לשעבר מטעם הלייבור הפעיל במאבק באנטישמיות, כינה אותו "שימוש מזעזע בכספי משלמי המסים". חבר הפרלמנט דייוויד טיילור הגדיר את המקרה "תגמול מזעזע על כישלון" ודרש ממשטרת ווסט מידלנדס להסביר את ההחלטה באופן מיידי.
גם ארגון TaxPayers' Alliance תקף את התשלום. נציג הארגון, ויליאם יארווד, אמר כי משלמי המסים "לא צריכים לשמש כספומט עבור מפקדי משטרה שעוזבים תחת עננה", והוסיף כי הפיצוי נראה כמו "מתנת פרידה מוזהבת על כישלון".
משטרת מערב מידלנדס התבקשה לפרסם את מלוא הנימוקים לתשלום ולהסביר מדוע הוא אושר בנסיבות שבהן הסתיימה כהונתו של גילדפורד.