רשות הפיקוח העצמאית על המשטרה בבריטניה, Independent Office for Police Conduct (IOPC), הורתה למשטרת מערב מידלנדס להסביר את החלטתה לאסור על אוהדי מכבי תל אביב להגיע למשחק מול אסטון וילה, והזהירה כי ייתכן שהמהלך פגע באמון הציבור במשטרה.
מנהלת ה-IOPC, רייצ'ל ווטסון, ציינה כי אף ש"הדרך הרגילה שבה אנו מטפלים בתלונות היא באמצעות הפניה של המשטרה עצמה", הרי ש"לאור הרגישות של העניין, אני מוכנה לשקול האם עלינו להשתמש בסמכות היוזמה שלנו" - צעד חריג שעשוי להוביל לפתיחת חקירה מלאה.
הסערה הציבורית פרצה לאחר שנחשף כי דו"ח מודיעיני, ששימש להצדקת האיסור על כניסת אוהדי מכבי תל אביב למשחק שנערך בחודש שעבר באצטדיון וילה פארק בברמינגהם, כלל שורה של טענות שגויות ואף פיקטיביות. בין היתר נטען כי אוהדי מכבי תל אביב בביקור באמסטרדם למשחק מול אייאקס השליכו אזרחים לתעלות, כי מאות מהם "מקושרים" לצה"ל וכי כ-5,000 שוטרים נדרשו לטפל באירועים - טענות שמשטרת אמסטרדם מסרה כי אינן מוכרות לה.
הדו"ח אף התייחס למשחק שלא התקיים מעולם בין מכבי תל אביב לווסטהאם. חברי פרלמנט הבוחנים את הפרשה סבורים כי מדובר ב"הזיית בינה מלאכותית", שנוצרה כתוצאה מאיסוף מידע אוטומטי.
מפקד משטרת מערב מידלנדס, קרייג גילפורד, מצוי תחת לחץ גובר להתפטר. בעדותו בפני ועדת הפנים של הפרלמנט חזר על חלק מהטענות השגויות, ובהמשך הודה רק בטעות הנוגעת לאזכור משחק ווסטהאם, שלדבריו נבע מ"איסוף מידע מרשתות חברתיות", אך טען כי מדובר ב"טעות חסרת משמעות".
ווטסון התייחסה ישירות להשפעת ההחלטה ואמרה: "לאור ההחלטה וההקשר הרחב שבו התקבלה, אני מודעת היטב להשפעתה האפשרית על אמון הציבור במשטרה". לדבריה, היא פנתה לגילפורד ודרשה ממנו להעביר "כל החלטה - ראשונית או אחרת - בצירוף הנימוקים לה", והדגישה כי תגובתו תקבע את צעדיה הבאים.
הפרשה החריפה לאחר שסגן מפקד המשטרה, מייק אוהרה, טען בעדותו כי נציגי הקהילה היהודית בברמינגהם תמכו באיסור - טענה שהתבררה כשגויה, ואשר עליה התנצל מספר ימים לאחר מכן. אם תיפתח חקירה מלאה, ה-IOPC עשויה להורות על הליכים משמעתיים נגד קצינים במשטרה ואף להעביר ממצאים חמורים - לרבות חשד לעבירות כגון שימוש לרעה בסמכות ציבורית - לידי התביעה הכללית.