הביקורת באירופה על ג'אני אינפנטינו הולכת ומחריפה. לפי דיווח ב-talkSPORT, מספר התאחדויות החברות באופ"א פועלות כדי להציב מולו מועמד בבחירות הקרובות לנשיאות פיפ"א, ולא לאפשר לו להיבחר לכהונה שלישית ללא התמודדות ממשית.
הרקע למתיחות הוא בין היתר פרשת הכרטיס האדום של חלוץ נבחרת ארצות הברית פולארין באלוגון. כידוע, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התקשר לאינפנטינו וביקש ממנו לבחון מחדש את ההרחקה, ובהמשך בוטל העונש. באופ"א הגיבו בחריפות וטענו כי פיפ"א "חצתה קו אדום", בעוד אינפנטינו התעקש שההחלטה התקבלה באופן עצמאי על ידי ועדת המשמעת. עם זאת, בהמשך התברר כי יו"ר הוועדה, מוחמד אל קמאלי מאיחוד האמירויות, קיבל את ההחלטה לבדו, ללא מעורבות של אף אחד מ-17 החברים האחרים בוועדת המשמעת של פיפ"א.
למרות הביקורת, בשלב זה אין כוונה לקדם הצבעת אי אמון באינפנטינו. באופ"א מעדיפים להפוך את הבחירות עצמן להצבעת אמון ולמנוע מצב שבו ימשיך בתפקיד ללא דיון אמיתי על הנהגתו.
אינפנטינו עדיין נהנה מתמיכה רחבה מחוץ לאירופה, בעיקר באפריקה, אסיה וצפון ומרכז אמריקה. התמיכה בו קשורה בין היתר לתוכניות להרחיב את המונדיאל ל-64 נבחרות ולהגדיל את גביע העולם למועדונים.
המועד האחרון להגשת מועמדויות נקבע ל-18 בנובמבר, והבחירות צפויות להיערך באותו יום ברבאט. אלכסנדר צ'פרין נחשב לשם הבכיר והמתאים ביותר להתמודדות, אך לפי הדיווח הוא אינו מעוניין לצאת לעימות ישיר עם אינפנטינו ומעדיף להמשיך בתפקידו כנשיא אופ"א. בין השמות הנוספים שעלו נמצאים נאסר אל חלאיפי, שאינו מעוניין בשלב זה להתמודד, ודריוש מיודוסקי הפולני, בעלי לגיה ורשה, המוכר גם בזכות שיתופי פעולה שקידם בעבר עם חברות טכנולוגיה ישראליות בתחום הספורט.