השם הייחודי ג'ואקים בומצ'ה בומצ'ה אולי עדיין לא מוכר לכל חובב כדורסל, אבל תוך זמן לא רב זה עתיד להשתנות. הפורוורד/סנטר האמריקאי בן ה-17 נחשב לאחד הכישרונות הגדולים בעולם מחוץ ל-NBA, ואחרי ההצגה שלו באליפות העולם עד גיל 17 - כבר מדברים עליו כמועמד מוביל, כמעט ודאי, לבחירה הראשונה בדראפט 2028.
בומצ'ה בומצ'ה הוביל את נבחרת ארצות הברית לזכייה נוספת באליפות העולם עד גיל 17, עם ניצחון מוחץ 81:107 על סרביה וניקולה קוסטוריצה בגמר באיסטנבול. במשחק על הזהב הוא סיפק 20 נקודות, 15 ריבאונדים ו-3 חסימות, וסיים את הטורניר כ-MVP אחרי ממוצעים אדירים: 19.6 נקודות, 10.9 ריבאונדים, 2.1 חסימות, 2 אסיסטים ו-1.7 חטיפות ב-22.8 דקות בלבד למשחק, על 1.9 איבודים.
אבל המספרים הם רק חלק מהסיפור. בומצ'ה בומצ'ה מתנשא לכ-2.11 מטר, שוקל כ-111 ק"ג, מחזיק במוטת ידיים של כ-2.21 מטר - ועדיין משחק כמו גארד. הוא קולע מבחוץ, מוריד כדור לרצפה, מוסר, מוביל התקפות, מסיים בצבע ומסוגל לשחק גם ליד סנטר טבעי וגם בעמדה 5.
הגיוון ההתקפי הנדיר הוצג לראווה באליפות העולם הזו: הוא קלע 17 מ-32 מחוץ לקשת (53.1 אחוז), והוסיף גם 88 אחוז מהעונשין. בשלב הבתים חסם שבע פעמים מול יפן (ב-17 דקות בלבד), בשמינית הגמר מול קמרון חילק שבעה אסיסטים (ב-19 דקות בלבד) והראה שהוא באמת מסוגל לעשות.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
"אני לא חושב שאפשר להכניס אותי לקופסה", אמר לקראת סיום הטורניר. "אני מאוד ורסטילי. אני יכול לקלוע, לכדרר, למסור. מה שצריך ממני - אני יכול לעשות".
אביו, רובן בומצ'ה בומצ'ה, שיחק בג'ורג'טאון, נבחר על ידי פורטלנד בדראפט 2001 ורשם 44 הופעות ב-NBA לפני שהמשיך לקריירה באירופה, בין היתר באלבה ברלין ובאיירן מינכן. כיום הוא משמש בתפקיד בכיר ב-BAL, ליגת הכדורסל האפריקאית של ה-NBA.
ג'ואקים נולד בגרמניה, גדל בארצות הברית ובגיל 14 עבר עם משפחתו לספרד. שם הצטרף למחלקת הנוער של ברצלונה, רחוק יחסית ממכונת ההייפ האמריקאית. בזמן שבני גילו צברו חשיפה בתיכונים וב-AAU, הוא התפתח באקדמיה אירופית, מול שחקנים בוגרים וחזקים יותר. בעונה החולפת, במדי הקבוצה עדד גיל 18, רשם 18.9 נקודות (56.5 אחוז מהשדה, 39.4 אחוז ל-3), 8 ריבאונדים ו-2.9 אסיסטים למשחק.
זה גם אחד הדברים שהרשימו במיוחד את אנשי נבחרת ארצות הברית. המאמן סקוט פיץ' סיפר שבומצ'ה בומצ'ה הגיע לטורניר כשהוא כמעט "מומחה" לחוקי פיב"א, עד כדי כך שהצוות השתמש בו כדי להסביר לשחקנים אחרים התאמות לחוקה הבינלאומית.
"זה היה כמעט כאילו יש לי עוזר מאמן נוסף", אמר פיץ'. "הוא מבין את המשחק ברמה גבוהה מאוד".
גם חבריו לנבחרת דיברו עליו באותם מונחים. איי.ג'יי וויליאמס אמר עליו: "הוא 2.11 מטר, אבל קולע כמו רכז. כשאנחנו רואים וידאו, אנחנו נשענים עליו שיסביר לנו דברים שאנחנו לא תמיד יודעים".
הם נשענו עליו גם על הפרקט: ברבע הגמר הבריק עם 31 נקודות (5 מ-5 ל-2, 6 מ-8 ל-3, 3 מ-3 מהעונשין), 16 ריבאונדים, 4 ריבאונדים ו-2 חסימות ב-22 מול פורטו ריקו, ובחצי הגמר סיפק 23 נקודות, 15 ריבאונדים ו-3 חטיפות ב-24 דקות על הראש של אוסטרליה.
כמו כשרונות בינלאומיים רבים, גם בומצ'ה בומצ'ה בחר לעשות את המעבר המתבקש למכללות ובעונה הבאה ישחק בדיוק. הוא חגג 17 רק בסוף מאי כך שלא יהיה זכאי להיכנס לדראפט ה-NBA עד 2028, ועל כן ה"בלו דווילס" יוכלו ליהנות ממנו לשנתיים.
"יכול להיות שהוא יצטרך קצת זמן להסתגל לכדורסל מכללות ולהתחזק פיזית, אבל יש לו הכל", אמר אחד הסקאוטים בארצות הברית, ואחר טען: "למרות הגיל הצעיר שלו, הוא שחקן שיכול לתרום מיד בדיוק בזכות הוורסטיליות ההתקפית והיכולת לרווח את המגרש. הוא כישרון ברמת לוטרי ברגע שיהיה זכאי לדראפט, בגלל הגודל, הקליעה והגיוון".