נבחרת כף ורדה הדהימה את העולם במונדיאל הראשון בתולדותיה, כשהעפילה לשלב הנוקאאוט אחרי 0:0 סנסציוני מול ספרד, 2:2 מול אורוגוואי ו-0:0 נוסף מול ערב הסעודית שהבטיח לה את סגנות בית ח'. לפני המפגש עם ארגנטינה בשלב 32 האחרונות, התפרסם כי קפטן הסינדרלה ריאן מנדש נמצא תחת חקירה בגין אונס.
אישה ברזילאית הצהירה בפני משטרת ניו זילנד כי נאנסה על ידי הכדורגלן במלון באוקלנד לפני כשלושה חודשים. היא העבירה לעיתון הברזילאי "גלובו" תמונות של פציעותיה, המראות מספר חבורות על גופה. על פי עדותה, ב-27 במרץ, בעודה שוהה כמתמחה באותו מלון כמו שחקני כף ורדה (שיחקו נגד צ'ילה ופינלנד במשחקי ידידות), מנדש נכנס לחדרה ואז "חנק אותה, הכה אותה באגרופים ונשך אותה בעודה מנסה להתגונן. לאחר מכן גם ביצע מעשה אונס".
הברזילאית ובעלה שלחו בחודש שעבר התראות משפטיות להתאחדות לכדורגל של כף ורדה ולפיפ"א עם תיאור האירועים וראיות, בדרישה למנוע ממנדש להשתתף במונדיאל. הארגונים לא הגיבו, ובנוסף התברר כי פקיד מההתאחדות של כף ורדה הסביר לקורבן בהודעת וואטסאפ כי הנושא הוא "בעיה אישית של ריאן".
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
מנדש בן ה-36 הוא שיאן ההופעות (101) והשערים (22) של כף ורדה בכל הזמנים. הוא מוביל את נבחרתו כקפטן גם במונדיאל. הוא החל את הקריירה בלה האבר הצרפתית, התקדם לליל ושיחק גם בנוטינגהאם פורסט. ב-2017 עבר לקייסריספור הטורקית, לאחר מכן שיחק בשארג'ה ואל נאסר מאיחוד האמירויות וב-2023 שב לטורקיה. אחרי עונות בפתיח קרגומרוק וקוצ'אליספור, את העונה האחרונה העביר במדי איגדיר מהליגה השנייה.