מכבי תל אביב פתחה הערב (שלישי) בסערה את סדרת גמר ליגת העל עם ניצחון ביתי מוחץ 75:96 על הפועל תל אביב. היריבה העירונית התקשתה לעמוד בקצב של הצהובים מהרבע הראשון, ולמרות היעדרו של לוני ווקר החבורה של עודד קטש שלטה ללא עוררין והקפיצה את הקהל בהיכל, שם יארחו האדומים את המשחק השני בסדרה מחרתיים.
עודד קטש חגג בסיום: "אהבתי מאוד את האנרגיות ואת שפת הגוף שלנו, הקהל דחף אותנו. דיברנו על זה שאפשר ליהנות מהאירוע הזה, ואהבתי את הדרך בה שיחקנו. עשינו המון עצירות והיינו במקומות הנכונים, ביצענו את תכנית המשחק, אבל ברור לכולם שזה רק המשחק הראשון".
על פערי הרמות אמר קטש: "צריך גם קצת מזל, הם החטיאו זריקות, אין לי ספק שהם יעשו את ההתאמות ולסדרה הזו יהיו חיים. צריך להתרכז בדברים שבשליטתנו, לבוא באותה רוח, אותן אנרגיות. אנחנו משחקים נגד קבוצה טובה, ואנחנו לא יכולים לצפות איך המשחקים יתפתחו".
היכנסו למשחק הניחושים השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
המצטיין במשחק ג'יילן הורד אמר בסיום: "אני שמח מאוד מהניצחון הראשון, היה חשוב לנו לנצח בבית, אבל זה רק ניצחון אחד. ניסיתי להישאר עקבי ואגרסיבי. רצינו לכפר על הדרבי הקודם ואני שמח שניצחנו. בכל דרבי יש התרגשות, הייתי בשני הצדדים ותמיד כיף לשחק במשחק הזה".
על התקרית עם אוהד הפועל, שסימן תנועה מתריסה לעבר ג'ימי קלארק שנפצע ואחרי שהתעמת עם הורד הוצא מהאולם, אמר: "האוהד הזה דיבר על ג'ימי, אז ניסיתי להתייצב לצד חברי לקבוצה".