21 שנים אחרי ששוחקה בפעם האחרונה בשיטת הטוב מחמישה משחקים, סדרת הגמר בין מכבי תל אביב להפועל תל אביב יצאה לדרך הערב (שלישי) ביד אליהו. הצהובים, שניצחו בכל 11 סדרות הגמר העירוניות, כולל בשתי האחרונות שנערכו בשיטה זו, נהנים מיתרון הביתיות ומחזיקים במאזן מושלם עד כה בפלייאוף, אבל הפסידו העונה בשלושה מארבעת המשחקים מול האדומים.
לוני ווקר נותר שוב מחוץ לסגל של עודד קטש, כמו גם תמיר בלאט וגור לביא הפצועים. הפועל תל אביב קיבלה בחזרה את טאי אודיאסי אחרי פציעה שהשביתה אותו בשבוע שעבר, והוא התלבש על חשבונו של דיאנדרה קוק. דן אוטורו, שחזר אתמול לישראל, נותר מחוץ לסגל. איתי שגב נרשם למרות פטירתו של אביו יוסי, שהלך לעולמו לאחר מאבק ארוך במחלה.
היכנסו למשחק הניחושים השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
מהלך המשחק
רבע 1:
קטש פתח את סדרת הגמר עם איפה לונדברג, ג'ון דיברתולומאו, וויל ריימן, ג'יילן הורד ורומן סורקין. מנגד, החמישייה של איטודיס היא ים מדר, ואסיליה מיציץ', איש ווינרייט, תומר גינת וטאי אודיאסי.
הנקודות הראשונות היו שייכות לגינת אך הם מיד זכו למענה של לונדברג (2:3). ארבע רצופות של סורקין העבירו את היתרון לצהובים (5:6). אודיאסי הפגין נוכחות בצבע עם ארבע משלו, אך ההגנה האדומה לא תפקדה והורד קלע ללא קושי מתחת סל בדרך ל-9:14. צמד הגבוהים של קטש המשיכו להיות ספקי הנקודות העיקריים והפער צמח ל-7 (12:19). הקצב ההתקפי הגבוה של הצהובים נמשך בזכות סורקין, אבל ג'ונס לא איפשר ליתרון לעלות לדו ספרתי (16:23). במהלך האחרון של הרבע הצהובים שאבו 4 ריבאונדים רצופים בהתקפה וסיימו בדאנק של הנקינס - 16:25 לקטש.
רבע 2:
הפער הצהוב צמח לדו ספרתי לראשונה הערב, עד שמוטלי וג'ונס קיזזו את הפער ביותר מחצי (28:25). קלארק הרגיע את קטש עם שלשה בסטפ בק ודאנק ענק במתפרצת (25:35). שלשה של בלייזר לא עצרה את הורד הבלתי עציר שכבר עלה ל-14 נקודות באמצע הרבע. מדר עלה לראשונה על הלוח ושמר על מרחק סביר (39:30). האיבוד העשירי של האדומים איפשר ללונדברג להעלות ליתרון שיא של 15 (32:47). ההגנה של איטודיס לא קיימת, בריסט עשה ככל העולה על רוחו והמחצית נסגרה ב-34:49 לצהובים. מדר (2 נק') ומיציץ' (0) לא מתפקדים, הורד לוהט עם 18. 10 איבודי כדור להפועל מול 3 בלבד של מכבי.
רבע 3:
נקודות ראשונות של מיציץ' וצליפה מחו לקשת של מוטלי הורידו ל-11, עד שדיברתולומיאו עם ריבאונד התקפי ושתי שלשות משלו העלו ל-13 (44:57).