"כוכב המשחק" הבלתי צפוי: השופט שגנב את ההצגה בפתיחת המונדיאל

מונדיאל 2026 יצא לדרך עם ניצחון 0:2 של מקסיקו על דרום אפריקה, אבל מי שגנב את ההצגה היה דווקא האיש עם המשרוקית. השופט הברזילאי ווילטון סמפאיו הפך לשם החם ברשתות החברתיות אחרי ערב סוער שכלל לא פחות משלושה כרטיסים אדומים.

סמפאיו, שכבר היה במרכז לא מעט מחלוקות במונדיאל 2022, סיפק הפעם הופעה שקשה היה להתעלם ממנה. שני שחקנים מדרום אפריקה ושחקן אחד ממקסיקו הורחקו במהלך המשחק, במה שהפך לאחד ממשחקי הפתיחה הכאוטיים ביותר שנראו בגביע העולם.

ההרחקה הראשונה הייתה של יאיא סיטולה מדרום אפריקה, שעצר הזדמנות ודאית לשער ונשלח לחדר ההלבשה. בהמשך הגיע רגע שנוי במחלוקת, כשסמפאיו נקרא למסך ה-VAR ובחר להרחיק גם את טמבה זוואנה בעקבות פגיעה בפניו של רוברטו אלבראדו במהלך מאבק על כדור.

היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל

ההחלטה הזו עוררה ויכוח מיידי. פרשן ITV אלי מקויסט טען כי "זו החלטה קשה מאוד", בעוד כוכב נבחרת ארצות הברית לשעבר לנדון דונובן אמר בשידור: "אני לא מצליח לראות איך זה כרטיס אדום".

אבל סמפאיו עוד לא סיים. עמוק בתוך תוספת הזמן הוא שלף אדום שלישי, הפעם למגן מקסיקו ססאר מונטס, אחרי שקבע כי מנע הזדמנות ודאית לשער. גם ההחלטה הזו עוררה מחלוקת, אך נותרה על כנה.

ברשתות החברתיות, כצפוי, חגגו על חשבונו של השופט הברזילאי. "שלוש הרחקות במשחק הפתיחה של המונדיאל. ברזיל כבר עושה היסטוריה עם ווילטון פריירה סמפאיו", כתב אחד הגולשים.

אחר הוסיף: "העולם כולו חווה היום את ווילטון פריירה סמפאיו. האיש חילק שלושה אדומים במשחק פתיחה של מונדיאל. אגדי". ציוץ נוסף שהפך לוויראלי קבע: "הוא כבר הלך ל-VAR, כבר הרחיק שני שחקנים, כבר השפיל את האנגלים בקטאר - ווילטון סמפאיו הוא כוכב המשחק".

גם בברזיל התקשו להישאר אדישים. "ווילטון סמפאיו השתגע", נכתב באחד הציוצים שזכו לאלפי שיתופים, "עוד אדום! שלוש הרחקות במשחק הראשון של המונדיאל".

הנתונים רק חיזקו את התחושה שמדובר בערב חריג. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה שמשחק פתיחה של גביע העולם מסתיים עם שלושה כרטיסים אדומים. למעשה, רק שש פעמים בעבר נרשמו שלושה אדומים או יותר במשחק מונדיאל.

המשחק גם הזכיר לרבים את הקרב המפורסם בין פורטוגל להולנד בשמינית גמר מונדיאל 2006, שנכנס להיסטוריה כ"קרב נירנברג" וכלל ארבע הרחקות ו-16 כרטיסים צהובים. כעת, משחק הפתיחה של 2026 כבר סיפק מועמד ראוי להצטרף לרשימה.

בסופו של דבר מקסיקו פתחה את הטורניר עם ניצחון ביתי חשוב, אבל ברשתות ובכותרות ברחבי העולם דיברו בעיקר על אדם אחד. בזמן שחוליאן קיניונס וראול חימנס כבשו את השערים, ווילטון סמפאיו היה זה שהפך לכוכב הבלתי צפוי של הערב.