אחרי שני ניצחונות חוץ בסן אנטוניו ויתרון 0:2 בסדרת גמר ה־NBA, נדמה שניו יורק מחזיקה את שתי הידיים על הגביע. אלא שלא כולם ממהרים לקבוע שהסדרה גמורה. טים מקמהון, אחד מכתבי ה־NBA הבכירים של ESPN, משוכנע שוויקטור וומבניאמה עדיין מסוגל להפוך את התמונה.
"הדבר היחיד שאני אגיד הוא שוויקטור וומבניאמה, שוב ושוב ושוב, עשה דברים שמעולם לא ראינו קודם", אמר מקמהון בפודקאסט The Hoop Collective. "ראיתי אותו יורד מהמגרש אחרי המשחק. הוא מחא כפיים לעצמו, וכבר היה אפשר לראות שהוא נכנס למצב מחשבתי של 'אנחנו חייבים להתכונן למשחק 3'".
Tim MacMahon isn't ruling out Victor Wembanyama or the Spurs:
— Wemby Alien Era (@WembyAlienEra) June 6, 2026
"The one thing I am going to say is Victor Wembanyama over and over and over again has done things we have never seen before..
I'm watching him walking off the floor. He's walked off the floor, he's clapping his… pic.twitter.com/3eRSm4kKbg
האמירה של מקמהון מגיעה אחרי אחד הערבים המתסכלים ביותר בקריירה הקצרה של הכוכב הצרפתי. וומבניאמה היה קרוב מאוד להשוות את הסדרה, אך החטיא את הזריקה האחרונה במשחק מעל מיטשל רובינסון. כמה שניות קודם לכן הוא איבד כדור ללא לחץ, ולאחר מכן ביצע עבירה על ג'יילן ברונסון, שקלע את זריקת העונשין שהעניקה לניקס ניצחון 104:105 ויתרון 0:2 בסדרה.
למרות הסיום הכואב, מקמהון מאמין שדווקא הרגעים הללו עלולים להפוך את וומבניאמה למסוכן יותר בהמשך.
"הוא אמר למאליקה אנדרוז משהו בסגנון: 'אם אתה לא יודע שמשהו בלתי אפשרי, אתה יכול לעשות את הבלתי אפשרי'. עכשיו הם צריכים לעשות את הבלתי אפשרי", אמר פרשן ESPN.
וומבניאמה, רק בן 22 וללא ניסיון פלייאוף קודם, סיים את משחק 2 עם 29 נקודות, 9 ריבאונדים ו־11 מ־21 מהשדה, אך גם הוא הודה שהאחריות לסיום הכואב מונחת עליו.
"אני עדיין מטושטש, וזו בדיוק הבעיה", אמר לאחר המשחק. "אני צריך יותר קור רוח ויותר שליטה במשחק". על איבוד הכדור המכריע הוסיף: "זרקתי את זה לפח. פישלתי. האם אתחרט על זה? כן, כמובן. האם אשתמש בזה כדלק עבורי ועבור הקבוצה במשחק הבא? בהחלט".
משחק 3, שייערך בלילה שבין שני לשלישי במדיסון סקוור גארדן, מוגדר למעשה כמשחק של להיות או לחדול עבור סן אנטוניו. אף קבוצה בתולדות ה־NBA לא הצליחה לחזור מפיגור 3:0 בסדרת פלייאוף, ולכן הפסד נוסף יקרב את הניקס באופן דרמטי לאליפות ראשונה מאז 1973.
מנגד, ניו יורק תנסה לנצל את המומנטום ואת האווירה הביתית המטורפת הצפויה במדיסון סקוור גארדן. על פי הדיווחים בארצות הברית, לצד האוהדים המפורסמים הקבועים של הניקס - בהם ספייק לי, בן סטילר, טימותי שאלאמה וטרייסי מורגן - צפוי להגיע גם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שקיבל הזמנה מבעלי המועדון ג'יימס דולן.
אבל למרות כל הרעש מסביב, במוקד יעמוד שוב וומבניאמה. הכוכב הצרפתי כבר הוכיח לאורך הקריירה הקצרה שלו שהוא מסוגל לעשות דברים שנראו בלתי אפשריים. כעת, אם הספרס רוצים להישאר בחיים, הם יצטרכו ממנו עוד אחד כזה.