בדיוק כמו במשחק הראשון בגמר ה-NBA, גם הלילה (בין שישי לשבת) ניו יורק מצאה עצמה בפיגור דו-ספרתי בסן אנטוניו, ידעה לחזור ולפתע היא מובילה 0:2 בסדרה המרתקת, שעוברת כעת לשני משחקים במדיסון סקוור גארדן. זה היה נשמע דמיוני בפתיחת הסדרה, אך לפתע החלום על אליפות ראשונה מאז 1973 עשוי להתגשם מוקדם מהצפוי - אולי כבר במהלך השבוע הבא, בניו יורק.
אחרי ה-104:105 הסופר-דרמטי, הקבוצה של מייק בראון סופרת כבר 13 ניצחונות פלייאוף רצופים - מקום שני בכל הזמנים, כשהקבוצה היחידה שניצחה יותר משחקי פלייאוף רצופים היא גולדן סטייט של 2016/17, עם 15 כאלה. זאת ועוד: הניקס רשמו ניצחון חוץ שמיני ברציפות בפוסט-סיזן - שווה ערך שיא כל הזמנים בו מחזיקה גם לוס אנג'לס לייקרס של 2000/01. על הדרך, הניקס קבעו ציון דרך היסטורי נוסף: זו הפעם הראשונה מאז 1975 שקבוצה חוזרת מפיגור דו-ספרתי לניצחון בשני המשחקים הראשונים של סדרת הגמר.
למשך חלקים ארוכים של המשחק, קארל אנתוני טאונס שוב היה עדיף על ויקטור וומבניאמה - בעיקר במחצית הראשונה אותה סיים עם 17 נקודות ו-7 ריבאונדים, בדרך ל-21 ו-13 במשחק כולו. לאחר ההחטאה הדרמטית של וומבי על הבאזר, שנתנה את האות לחגיגות של הניקס, התרגש סנטר האורחת והביט מעלה. את הניצחון הזה, הקדיש לאמו, שמתה באפריל 2020 מקורונה, בגיל 58 בלבד.
הצטרפו למשחק הניחושים של וואלה ספורט וקיה
The New York Knicks this postseason:
— ESPN Insights (@ESPNInsights) June 6, 2026
? 43 days since their last loss
? Third team to win Game 1 & 2 of NBA Finals on the road
? Heading into Game 3 on the 2nd-longest single-season win streak in NBA playoff history
? 8th straight road playoff win pic.twitter.com/8bGEVlEHj7
"זה מדהים. כשאתה מאבד הורה אתה מחפש סימנים - ואני אקח כל סימן שאוכל לקבל", אמר טאונס. "התפללתי לאמא שלי לפני ההתקפה האחרונה, שחקן מצוין החטיא זריקה. מבחינתי זה היה סימן שאמא שלי היתה איתי. שיחקנו חזק, השגנו יתרון ומצאנו דרך לסגור עניין. ויקטור שחקן גדול, שחקן של פעם בדור, וצריך לנסות להקשות עליו. ניסיתי לנצל את הניסיון שלי, את הגודל שלי, ולהקשות עליו. אני פשוט שמח לשחק כדורסל, המשחק הזה לקח אותי ואת משפחתי למקומות שלא חשבתי שאגיע אליהם. המשחק הזה השאיר אותי בחיים, ולנצח אהיה אסיר תודה לכדורסל".
במסיבת העיתונאים הוסיף הסנטר, שלטענת צ'ארלס בארקלי הפך למועמד המוביל לתואר ה-MVP של סדרת הגמר: "יצא לי להיות גם בצד השני, כקבוצה הצעירה. אנחנו נשענים על הניסיון שלנו, על ההוצאה לפועל. מיטשל רובינסון שחקן ייחודי, אני לא חושב שיש עוד שחקן כמוהו בליגה. אנחנו מבורכים שהוא איתנו".
"יותר מכל, אני גאה בדרך בה מיטשל רובינסון שמר על וומבי", הוסיף מייק בראון בהתייחסו למהלך המכריע של המשחק. "וומבי שחקן איקוני, מיטש עשה עליו עבודה פשוט מדהימה בשתי התקפות מכריעות, כדי לנצח את המשחק".
על המשחק עצמו הוסיף המאמן המנצח: "יכולנו להרים ידיים כמה פעמים, אבל החבר'ה המשיכו להילחם. כולם הרימו אחד את השני, כולל שחקני הספסל. החיבור שהיה לנו כל העונה נושא פירות עכשיו. זו תחושה מדהימה, כמאמן, לראות את השחקנים ממשיכים להילחם, להילחם, להילחם, לא משנה מה התוצאה - זו תחושה פנטסטית. זו ליגה קשה".
Man, I love this for Knicks fans. They are some of the most passionate fans, and they never stopped supporting their team even when the squad was awful.
— Alex Kennedy (@AlexKennedyNBA) June 6, 2026
This run is the ultimate reward for diehard Knicks fans who endured a lot of shitty basketball. pic.twitter.com/5aCd6RTsSB
ג'יילן ברונסון, שסיים עם 7 מ-25 מהשדה בדרך ל-20 נקודות ושוב התעלה בקלאץ', סיכם: "אנחנו יודעים לשמור על קור רוח ברגעים המכריעים, זה בזכות האופי של הקבוצה הזאת. ברגעים האלה של העונה זה בדרך כלל נראה מכוער, אבל כולנו סומכים אחד על השני. הגענו למשחק הזה במחשבה שהסדרה היא 0:0 ולא 0:1 לנו, ונחזור לניו יורק שוב במחשבה שהסדרה היא 0:0".
רובינסון, שעצר את וומבי בשתי ההתקפות האחרונות במשחק, אמר: "ידעתי שאנחנו צריכים עצירה. זה פשוט מדהים לשחק עם החבורה הזאת, אני כאן שמונה שנים והנה אנחנו בגמר. ראיתי פה הכל, זה משוגע. האנרגיה שלנו פשוט אדירה".
מיקל ברידג'ס, שהיה נהדר עם 20 נקודות והמשיך את הפלייאוף המוצלח שלו, הוסיף: "כולם בוטחים בי ואני מנסה לקבל את ההחלטות הנכונות. אני מנסה לעשות מה שצריך כדי לנצח".