אירוע ה-UFC Freedom 250, הצפוי להיערך ב-14 ביוני על מדשאות הבית הלבן, סגור לציבור הרחב. 5,000 המוזמנים שיצפו מקרוב באוקטגון כוללים אורחים של ארגון ה-UFC, אנשי ממשל טראמפ וחיילים בשירות פעיל. אולם, מי שיצפה באירוע מהבית הוא דווקא אחד הכוכבים הגדולים של הארגון - אלוף המשקל הבינוני, שון סטריקלנד.
סטריקלנד, שזכה רק בחודש שעבר בחזרה בחגורת האליפות לאחר שניצח את חמזאת צ'ימאייב ב-UFC 328, חשף ברשתות החברתיות כי הושעה מהאירוע. בתגובה לשאלת מעריץ באינסטגרם מדוע נאסר עליו להגיע, השיב הלוחם בתגובה סרקסטית: "לעגתי לישראל ולאפשטיין. אני האלוף האמריקאי היחיד שמוחרם מהבית הלבן בגלל שאמרתי שטראמפ נמצא בבעלותו של בנימין נתניהו. זו לא דעת קהל, זו עובדה".
סטריקלנד, שהיה בעבר תומך נלהב של דונלד טראמפ, הפך לאחרונה למבקר חריף של מדיניות הממשל. בפוסט ובסרטון שהעלה ביום רביעי, תקף הלוחם בסרקזם מובהק את הקשר בין הממשל האמריקאי לישראל, וטען כי קיבל שיחה רשמית מבכירי ה-UFC שמנעו את הגעתו.
"הבכירים ביותר ב-UFC התקשרו אליי, השמות הגדולים", אמר סטריקלנד בסרטון. "הם אמרו לי: 'שון, אנחנו חייבים להתנצל, אבל אתה לא מספיק ישראלי כדי ללכת ל-UFC 250 גרסת ישראל'".
בהמשך הסרטון המשיך האלוף בקו הסרקסטי והטיח ביקורת על המדיניות האמריקאית: "אני רוצה להתנצל בפני ישראל וטראמפ, ולהוכיח שאני מספיק ישראלי בשבילכם. אני מתנצל כשטראמפ הולך ומפציץ את איראן - דבר שאף אמריקאי לא מסכים לו וסוחב מאמריקאים אלפי דולרים כדי להילחם את המלחמה של ישראל. סליחה שהעברתי על זה ביקורת. או כשטראמפ אומר 'יש לי 99% תמיכה בישראל' בזמן שאחוזי התמיכה שלו בארה"ב בשפל - אני רוצה להתנצל", דברי סטריקלנד.
בשלב זה, הנהלת ה-UFC או נציגי הבית הלבן לא שחררו תגובה רשמית לטענותיו של האלוף.