אחרי שורה של התבטאויות אנטי ישראליות ואפילו אנטישמיות, לוחם ה-MMA המפורסם, שון סטריקלנד, טוען שהוא בסך הכל התבדח.
בשבועות האחרונים סטריקלנד תקף שוב ושוב את ישראל וטען שהיא "מפציצה ילדים", התלונן על ההשפעה של איפא"ק על הפוליטיקה בארה"ב, הסתכסך עם עיתונאים אמריקאים-יהודים ועוד. שלשום הוא גם פרסם פוסט בו כתב: "אני מקווה שבנימין נתניהו יגיע לאירוע UFC 250... זה יקבע שיא של השיימינג הציבורי הכי רועש אי פעם".
הלילה סטריקלנד העלה סרטון שלו ביחד עם הלוחם הישראלי שמעון סמוטריצקי, שמתאמן איתו, והגיב לטענות על כך שהוא אנטישמי: "הדברים שאמרתי היו בצחוק... כמה ישראלים מתאמנים כאן במכון!?... אתם חבר'ה טובים ואני מחבב אתכם, הבחור הזה (סמוטריצקי) הוא אחד הבני זונות הכי קשוחים שאני מכיר. אם אתם חושבים שמה שאני אומר על ישראל הוא רע, אתם צריכים לשמוע מה אני אומר על לבנים, מקסיקנים ושחורים. אני אומר את הדברים הכי מחורבנים... זה מכון של אווירה, אנחנו מתבדחים פה כל הזמן".
צריך לומר שהלוחם השנוי במחלוקת ידוע בהתהפכויות שלו. בעבר הלא רחוק הוא ספג ביקורת על הערות שנחשבו לפוגעניות דווקא כלפי הפלסטינים. למעשה, זו הייתה תחילתו של הסכסוך בינו לבין הלוחם חמזט צ'ימאייב, כאשר השניים התאמנו יחד במועדון. גם בלאל מוחמד, שנחשב לתומך בולט בפלסטינים, תקף בעבר את סטריקלנד בשל התבטאויותיו.
ב-2021 סטריקלנד חשף שעבר בחייו שלב שבו היה "נאו נאצי, בקטע של עליונות לבנה" ושנזרק מבית הספר שלו בגלל "פשע שנאה". לדבריו, "הייתי אדם כועס, עם השפעה דפוקה... סבא שלי היה חתיכת חרא. כשאתה ילד אתה לא רואה את זה, אתה סוגד לאנשים, אבל הוא הכניס לי לראש דברים משוגעים, הייתי מצייר צלבי קרס, בלי לדעת מה המשמעות של זה...".
סמוטריצקי, לוחם MMA ישראלי בן 25 מחולון, יתחרה ב-5 ביוני בלאס וגאס במסגרת הארגון TUFF-N-UFF הנחשב לאחד ממסלולי ההתקדמות המרכזיים בדרך ל-UFC.
לאחר ניצחון משמעותי שרשם בינואר האחרון, הוא צפוי לעלות לקרב הגדול ביותר שלו, מול יריב חזק ובאירוע שצפוי למשוך אליו בכירים, סקאוטים ואנשי הנהלה מעולם הלחימה.
בסביבתו מעריכים כי ניצחון נוסף עשוי להוביל אותו לקרב על חגורת הארגון ולפתוח עבורו את הדלת לחתימה בארגון ה-MMA הגדול בעולם.