יום אחרי שהעפילה לראשונה בקריירה לחצי גמר רולאן גארוס, מרתה קוסטיוק סיפקה שורת אמירות חריפות נגד הספורטאים הרוסים. האוקראינית, שתפגוש מחר את מירה אנדרייבה, התייחסה במסיבת העיתונאים למלחמה בארצה ולשתיקתם של הספורטאים הרוסים.
קוסטיוק, שניצחה אתמול את אלינה סביטולינה בדרבי אוקראיני בדרך לארבע האחרונות בפריז, הבהירה כי מבחינתה אין משמעות ללאום של היריבה בזמן המשחק. "אני בדרך כלל אף פעם לא מתעניינת במי שנמצאת בצד השני של הרשת. אני שם כדי לשחק טניס ולעשות את העבודה שלי, וזהו", אמרה לקראת המפגש עם אנדרייבה.
עם זאת, בכל הנוגע למלחמה, הטניסאית בת ה-23 לא חסכה בביקורת. "הם כולם מבוגרים, הם יודעים מה קורה, יש להם טלפונים, אינסטגרם וחדשות, הם מודעים היטב למה שמתרחש. הייתי רוצה לראות עמדה ברורה יותר לגבי מה שקורה, במיוחד כשהמדינה שלך הורגת אנשים אחרים".
בהמשך החריפה את הטון ואמרה: "אם אתה לא מסכים, יש דרך לפעול. יש דמויות ציבוריות שעשו את זה. יש דרך לא לחיות שם. אחרי ארבע שנים אני חושבת שכבר ברור באיזה צד הם נמצאים. זה הנטל שלהם לשאת, לא שלי".
האוקראינית התייחסה גם לקשיים שאיתם מתמודדים הספורטאים במדינתה מאז פרוץ המלחמה. "רוב הספורטאים האוקראינים חוזרים לאוקראינה כדי להתאמן. אין להם את הפריבילגיה שיש לי לטייל כל הזמן ולהיות מחוץ לסכנה. הם מתאמנים בתוך המציאות הזאת וחיים אותה, ולכן עצם היכולת להתחרות במצב כזה היא ברמה אחרת".
קוסטיוק מגיעה לחצי הגמר כשהיא בכושר מצוין ואחרי שהפכה לאחת מהפתעות הטורניר. מחר היא תנסה להעפיל לגמר גרנד סלאם ראשון בקריירה, אך עוד לפני העלייה למגרש, ברור כי גם הפעם המפגש מול יריבה רוסייה יעמוד בצל המתיחות המתמשכת בין המדינות.