מרתה קוסטיוק האוקראינית העפילה היום (שלישי) לראשונה בקריירה לחצי גמר טורניר גרנד סלאם, לאחר שניצחה בדרבי אוקראיני טעון את אלינה סביטולינה 3:6, 6:2, 2:6 ברבע גמר רולאן גארוס.
קוסטיוק בת ה-23 התקשתה להסתיר את רגשותיה בסיום, ודמעות זלגו מעיניה במהלך הריאיון על המגרש. היא הקדישה את הניצחון לעם האוקראיני, על רקע מתקפות הלילה ברוסיה.
"אני רוצה להתחיל מהמשחק ההיסטורי ששיחקתי מול אלינה", אמרה המדורגת 15 בעולם. "עברנו לילה קשה בקייב, עם הרבה הרוגים. אני מקדישה את המשחק הזה לעם האוקראיני ולעמידות שלו. סלאבה אוקראיני".
קוסטיוק גם החמיאה ליריבתה: "אני רוצה לציין את אלינה ואת ההשפעה שלה על הטניס האוקראיני, עליי ועל כל מי שצופה. היא לוחמת בלתי רגילה. אני שמחה שעליתי, אבל רוצה להודות לה על משחק מדהים".
קוסטיוק פתחה מצוין ועלתה ליתרון 1:4 במערכה הראשונה, בדרך לזכייה בה. סביטולינה חזרה למשחק עם מערכה שנייה טובה, אך במערכה המכרעת הצליחה קוסטיוק להשתלט מחדש על המשחק ולהבטיח את המקום בין ארבע האחרונות. כעת בחצי הגמר מצפה לה מפגש טעון נוסף, מול הרוסייה מירה אנדרייבה.
אנדרייבה המשיכה את הריצה המרשימה שלה בפריז ועלתה לחצי הגמר לאחר ניצחון קליל 0:6, 3:6 על הרומנייה סוראנה קירסטאה בתוך 56 דקות בלבד. עבור הרוסייה בת ה-19 מדובר בסגירת מעגל מסוימת. לפני שנה הודחה ברבע הגמר לאחר שאיבדה את עשתונותיה מול הקהל המקומי, ספגה אזהרה בעקבות השלכת כדור ליציע וירדה מהמגרש בדמעות. כעת, אחרי ההעפלה המחודשת לחצי הגמר, סיפרה אנדרייבה כי היא מאמינה שהכול קורה מסיבה מסוימת.
"גדלתי על האמונה שדברים נקבעים מראש", אמרה. "לפעמים קל יותר לחשוב כך כשהדברים לא מסתדרים. אתה אומר לעצמך: 'זה קרה מסיבה כלשהי'".
אנדרייבה הודתה כי מזג האוויר הגשום והעובדה שהמשחק נערך תחת גג סגור הזכירו לה את הזיכרונות הפחות נעימים מהשנה שעברה. "התבדחתי בבוקר שיש לי פלאשבקים מהשנה שעברה", סיפרה. "ניסיתי לחשוב רק על מזג האוויר ועל הגג הסגור, ולא על איך ששיחקתי אז. אני שמחה שהצלחתי להפוך את החוויה".
לקראת חצי הגמר מול קוסטיוק, אנדרייבה העריכה כי תהיה מוכנה יותר להתמודד גם עם לחץ מהיציעים אם יופנה נגדה. "אם זה יקרה שוב, יהיה לי קל יותר להתמודד עם זה. אני כבר יודעת מה הרגשתי בשנה שעברה ומה הפעיל עליי לחץ", אמרה.