באנגליה חושפים היום (שני) פרטים חדשים מפרשיית הריגול החמורה שהביאה להדחתה של סאות'המפטון רגע לפני גמר הפלייאוף בצ'מפיונשיפ. לפי BBC, חברי צוות זוטרים בקבוצתו של דניאל פרץ סיפרו בפני ועדת המשמעת העצמאית כי המאמן טונדה אקרט הפעיל עליהם "לחץ קיצוני" לבצע משימה שלא הרגישו בנוח איתה ושסברו כי היא אינה מוסרית.
כזכור, סאות'המפטון הודתה באשמה בריגול אחר אימוני אוקספורד יונייטד ואיפסוויץ' טאון במהלך העונה הסדירה, ולאחר מכן גם אחר מידלסברו לקראת חצי גמר הפלייאוף. היא הודחה מהפלייאוף וארבע נקודות הופחתו ממאזנה לקראת העונה הבאה.
בנימוקי העונש תוארה ההתנהלות של המועדון כ"תוכנית מחושבת ונחושה מלמעלה למטה", שאושרה על ידי המאמן אקרט. כעת, הודעות וואטסאפ שנחשפו בדוח ועדת הבוררות מפרטות כיצד התוכנית התנהלה בפועל.
בין היתר, אנליסט צעיר שנשלח לצפות באימון של אוקספורד יונייטד לפני המשחק מול סאות'המפטון בדצמבר כתב לעמיתיו: "לא באמת הייתה לי אפשרות בחירה ולא ניתנה לי הזדמנות לסרב. הייתי מתמחה ועשיתי מה שאמרו לי". לאחר שהעביר את המידע שאסף מהמגרש לממונה עליו, קיבל הודעת וואטסאפ שבה נכתב: "אתה אגדה. המאמן אהב את זה".
כשנדרש לבצע משימת ריגול נוספת נגד איפסוויץ', הביע חשש, אך נאמר לו כי "הבוס מתעקש שמישהו חייב ללכת". לאחר שהפרשה נחשפה, אנליסט אחר במועדון שלח לעמיתו הודעה: "אמרתי כל הזמן שמעולם לא הייתי מרוצה מכל זה ושזה לא היה נכון, אבל אף אחד לא הקשיב לי!"
עוד נכתב כי הוא גילה שסאות'המפטון הואשמה בריגול בזמן שהיה עדיין ברכבת ממידלסברו בחזרה לסאות'המפטון. בנוסף נחשף כי לאחר התפוצצות הפרשה, ניסתה קבוצתו להסיר מהאינטרנט תמונות שבהן נראה אותו מתמחה.