בצל הדיווחים על מינויו הצפוי של סשה אוברדוביץ' למאמן הבא, הפועל ירושלים פתחה הערב (ראשון) את סדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל העמק עם ניצחון ביתי 71:82. האדומים, שהעפילו בעונה שעברה עד למשחק האליפות שלא התקיים, מקווים להגיע לשם גם העונה והתחילו ברגל ימין, בטח לאור הסנסציה שחוותה הפועל תל אביב על חשבונה בסדרה המקבילה מול מכבי ראשון לציון. המארחת חסרה את אוסטין וויילי הפצוע, אבל קיבלה תרומה נהדרת מג'סטין סמית' שסיפק 21 נקודות.
הקבוצה של שרון אברהמי פתחה טוב יותר וברבע השני כבר פתחה פער דו-ספרתי, אבל סמית' וג'ארד הארפר לא נתנו לה לברוח והיתרון של העמק במחצית היה 35:39 בלבד. המשחק השתנה לחלוטין ברבע השלישי, שהיה כל-כולו אדום עם 9:30 ודומיננטיות מוחלטת, כולל שתי שלשות של צוף בן משה שהקפיץ את הקהל בארנה. האורחת בכל זאת לא ויתרה וצימקה ל-72:69 בזכות רפי מנקו, אלא שסמית' שוב היה שם וסגר עניין יחד עם אקסבייר סניד וקאדין קרינגטון. הפסד שביעי רצוף לצפוניים.
המשחק השני בסדרה יהיה בגן נר ביום שלישי (18:35) ובמידת הצורך יתקיים משחק שלישי בארנה ביום חמישי (20:55).
סטטיסטיקה
קלעו להפועל ירושלים: ג'סטין סמית' 21 נקודות, קאדין קרינגטון 13 (4 חטיפות), ג'ארד הארפר 11 (8 אסיסטים), אייזיאה מובלי ואקסבייר סניד 8 כל אחד, צוף בן משה 6, קשיוס ווינסטון, רועי הובר ונמרוד לוי 5 כל אחד.
קלעו להפועל העמק: ניק אונגנדה 16 נקודות (12 ריבאונדים), רפי מנקו 14, גיל נויוביץ' 9 (6 אסיסטים), ברנדון ג'ונסון וקמרון הנרי 7 כל אחד, ניב משגב 6, לוקאס גולדנברג 5, מקס ברוקס 4, רועי נציה 3, שחר ארז שותף ולא קלע.
מהלך המשחק
רבע 1:
שלשות של קמרון הנרי וברנדון ג'ונסון סידרו להפועל העמק 0:6 בפתיחה. קאדין קרינגטון וג'ארד הארפר שמו גם את הפועל ירושלים על הלוח, אבל ניב משגב עלה מהספסל, הגדיל ל-6:14 וגרם ליונתן אלון להזעיק פסק זמן. המהלך עזר, כשקשיוס ווינסטון צלף מחוץ לקשת וג'ארד הארפר הקפיץ את ג'סטין סמית' פעמיים לאלי-הופ, לפני שהפך את התוצאה עם שלשה משלו וקבע 16:18 לזכות ירושלים בתום הרבע הראשון.
רבע 2:
היתרון החליף ידיים מיד בפתיחה הרבע השני, לאחר שלשה של ג'ונסון ואסיסט של גיל נויוביץ' לאלי-הופ של ניק אונגנדה, שקבע 18:23 לזכות העמק ושלח את הירושלמים לפסק זמן. נויוביץ' הגדיל כבר ל-18:28, לפני שרועי הובר בשלשה משלו עצר ריצת 0:12 של העמק. שלשה של רועי נציה סידרה להפועל העמק יתרון שיא של 11 נקודות, אבל אייזיאה מובלי, סמית' והארפר צימקו ל-39:35 בסיום המחצית הראשונה.
רבע 3:
נמרוד לוי קלע את הנקודות הראשונות שלו והנעת כדור הובילה לשלשה גם של קרינגטון, שהשווה ואז הוסיף עוד שלשה שהעלתה את הפועל ירושלים ל-41:44. שרון אברהמי לקח פסק זמן, שלא עצר את הדהירה של המארחת. מובלי קלע מתחת לסל, אקסבייר סניד הצטרף ושלשה שלו השלימה ריצת 4:17 והעניקה לירושלים יתרון דו-ספרתי 43:54. צוף בן משה הלהיב את הקהל עם שתי שלשות רצופות והרבע הסתיים עם 9:30 להפועל ירושלים, שנכנסה לרבע האחרון ביתרון 48:65.
רבע 4:
רפי מנקו ואונגנדה הקטינו את ההפרש ל-10, כשירושלים החטיאה מחוץ לקשת ונרדמה גם בהגנה. מנקו הוסיף שלשה ודאנק עצבני של אונגנדה צימק ל-70:64 בלבד, כשנותרו פחות מחמש דקות לסיום. הארפר חזר והחטיא, גולדנברג צלף שלשה מהפינה והפער צומק לשלוש בלבד. סמית' הרגיע את הירושלמים עם שני סלים וחטיפה של סניד הובילה לשלשה של מובלי, שהגדיל ל-69:79. הטבעה של קרינגטון קבעה 71:82 להפועל ירושלים בסיום.