נאפולי מנסה בימים האחרונים להשלים את רכישתו של ענאן חלאילי מאוניון סן ז'ילואז, אך בזמן שבבלגיה מדווחים כי שחקן הכנף הישראלי מחוזר גם על ידי קבוצות מהפרמיירליג ועתידו עדיין לא הוכרע, קווין דה בראונה, מהכוכבים הגדולים של אלופת איטליה היוצאת, הבהיר כי יבקש שיחה על עתידו במועדון.
הקשר הבלגי בן ה-34 התייחס לעונה שעברה עליו בנאפולי במהלך טורניר הנוער KDB Cup, הנושא את שמו, ולא הסתיר את חוסר שביעות רצונו מהעבודה תחת אנטוניו קונטה, שבינתיים עזב את המועדון ועל פי הדיווחים יוחלף על ידי מסימיליאנו אלגרי.
"זה היה קשה עם קונטה", אמר דה בראונה. "יש לו חזון אחר משלי, אין מה להסתובב סביב זה. אף פעם לא באמת יכולתי לשחק בעמדה שלי. הדבר החיובי הוא שאחרי הפציעה בשריר הירך האחורי קיבלתי הרבה דקות".
המספרים של דה בראונה רחוקים מאלה שהורגל אליהם: חמישה שערים ושני בישולים בלבד בסרייה A. לטענתו, סגנון המשחק של נאפולי השפיע על כך. "שיחקנו כל העונה בצורה הגנתית, ב-5-4-1. אם אתה כובש בערך שער אחד במשחק, ברור שלא צריך להסתכל רק על המספרים. מבחינת הרמה שלי, זה היה די בסדר".
כשנשאל אם עזיבתו של קונטה היא דבר חיובי מבחינתו, דה בראונה לא התחמק: "מבחינתי כן. מבחינתי קונטה לא היה צריך להישאר. העונה הזאת גרמה לי להבין שכדורגל צריך להיות כיף עבורי. לצערי, תחת קונטה זה היה חסר לי".
לדה בראונה נותרה עוד שנה בחוזה בנאפולי, והוא לא הצהיר כי בכוונתו לעזוב. עם זאת, הוא הבהיר כי ירצה לשוחח עם ראשי המועדון על סגנון המשחק בעונה הבאה: "אני רוצה לדבר על הדרך שבה נשחק. כשהגעתי לכאן הובטחו לי דברים, כמו כדורגל התקפי, וזה לא קרה".
במקביל, דה בראונה כבר נערך למונדיאל עם נבחרת בלגיה. הוא סירב להציב יעד ברור, אך אמר: "זה קצת טיפשי לדבר עכשיו על מטרה. צריך לפתוח טוב את הטורניר ואז נראה. ברור שהמעמד שלנו השתנה לעומת 2018, אבל אני לא חושב שיש הרבה נבחרות שישמחו לפגוש אותנו. ננסה לשחק כדורגל טוב, ליהנות וגם לנצח. יש לנו מספיק איכות כדי לפגוע בכל יריבה".
הבלגי התייחס גם לרומלו לוקאקו, שכמעט לא שיחק העונה: "דיברתי איתו כמה פעמים וראיתי את זה מקרוב. לא צריך לצפות שהוא יהיה מיד בשיאו, וגם הוא לא מצפה לזה. אבל הוא עובד קשה כדי להיות שם".