הזכייה בגביע המדינה הערב (שלישי) שלחה את מכבי תל אביב אל הליגה האירופית, שם הייתה חלק משלב הליגה בשנתיים האחרונות. עם 32.500 נקודות דירוג, הצהובים יהיו מדורגים בסיבוב השני, אליו הוקפצו אוטומטית בזכות הזכייה של אסטון וילה במפעל וכך גם הרוויחו עוד שבועיים של הכנות, אבל לא יהיו באותה עמדה בסיבוב השלישי.
בין האפשרויות בסיבוב המוקדמות השני ניתן למצוא יריבה חזקה כמו בשיקטאש הטורקית, לה הפסידה מכבי תל אביב פעמיים בשלב הבתים ב-2011/12, אם כי ניצחה אותה 1:3 בשלב הליגה לפני שנה וחצי. גם טוונטה של סתיו למקין לא מדורגת, לצד האמרבי השבדית, טרומסו הנורבגית וסט. גאלן שזכתה בגביע השוויצרי ביום ראשון. דינמו קייב והיידוק ספליט יהיו שם בהנחה שיעברו את הסיבוב הראשון, וכך גם שריף טירספול של ליאם חרמש וקייס גאנם. אם אפולון לימסול תזכה בגביע הקפריסאי על חשבון פאפוס, שריף תעבור לצד של המדורגות ואפולון תהיה אופציה נוספת למפגש עם הצהובים.
בסיבוב השלישי, כאמור, מכבי תל אביב כבר לא תהיה מדורגת. היא תוכל להיתקל בבנפיקה, ריינג'רס, רד בול זלצבורג וכן - בהנחה שיצלחו את הסיבוב השני - פרנצווארוש של גבי קניקובסקי, ויקטוריה פלזן, מיטיולן ופאוק סלוניקי.
אם מחזיקת הגביע הישראלי תדיח יריבה בעלת ניקוד גבוה יותר, היא תרוויח את הניקוד שלה בפלייאוף ותהיה מדורגת בהגרלה הזו, אליה מצטרפות גם הנושרות ממוקדמות ליגת האלופות. המשמעות: דווקא בפלייאוף יכולה להיות הגרלה נוחה יותר. בלתי מדורגת שכדאי לחשוש מפניה: טרבזונספור הטורקית. עוד שמתחילות בשלב הזה ולא אמורות להיות מדורגות: סינט טרוידן (בלגיה), קרבינה (צ'כיה), אופי כרתים (יוון) ולילסטרום (נורבגיה). כל השאר צריכות לעבור את סיבובי המוקדמות.
נזכיר: כל הדחה במוקדמות הליגה האירופית לא מסיימת את הקמפיין האירופי, אלא מעבירה את מכבי תל אביב לשלב העוקב בקונפרנס ליג. אם תפסיד כבר בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית, תשתתף בסיבוב המוקדמות השלישי של הקונפרנס, וכן הלאה.
התאריכים
הגרלת סיבוב המוקדמות השני: 17 ביוני
משחק ראשון: 23 ביולי. הגומלין: 30 ביולי
הגרלת סיבוב המוקדמות השלישי: 20 ביולי
משחק ראשון: 6 באוגוסט. הגומלין: 13 באוגוסט
הגרלת הפלייאוף: 3 באוגוסט
משחק ראשון: 20 באוגוסט. הגומלין: 27 באוגוסט
הגרלת שלב הליגה: 28 באוגוסט
המשחקים: 16 בספטמבר עד 28 בינואר 2027 (שמונה מחזורים)