לפי דיווחים בארצות הברית, פורטלנד סימנה לא פחות מ-30 מועמדים לשמש כמאמני הקבוצה בעונה הבאה - וכעת הרשימה הצטמצמה לחמישה שמות בלבד: טיאגו ספליטר עדיין בתמונה, ולצידו ג'ף ואן גנדי, מייקה נורי, טיילר לאשברוק ומייק וויליאמס.
בארצות הברית העריכו כי סיכוייו של ספליטר להמשיך אינם גבוהים - בעיקר משום שאם כל הצדדים היו מעוניינים בכך, כבר היה מושג סיכום אחרי העונה הטובה שסיפק כשנכנס לנעליו של צ'ונסי בילאפס.
השם הגדול ביותר בין המועמדים להדריך בעונה הבאה את דני אבדיה הוא כמובן ואן גנדי בן ה-64, שאימן בעבר את ניו יורק ניקס ויוסטון ושימש בשנתיים האחרונות כעוזרו של טיירון לו בלוס אנג'לס קליפרס. נורי, מצידו, נחשב לאחד מעוזרי המאמן המוערכים בליגה וגם שני השמות הנוספים ברשימה שימשו העונה כעוזרים (לאשברוק בבוסטון, וויליאמס ביוטה).
העיתונאי האמריקאי ג'ף פרימן כינה ב"אורגון לייב" את מסע החיפושים הזה ככזה ש"כלל יותר פניות מכביש הררי": "האופי הלא שגרתי שלו הקשה על אנשי NBA להבין לאיזה כיוון טום דאנדון והג'נרל מנג'ר ג'ו קרונין נוטים, אך לפי מקורות בליגה ובקבוצה, חמישה מועמדים עלו לסיבוב ראיונות שני".
מקור בליגה שפך אור על הסאגה וטען כי הבלייזרס טרם החליטו האם לקיים את הראיונות בפורטלנד, דאלאס או ראלי שבצפון קרוליינה, משום שדאנדון צריך "להישאר קרוב לקרוליינה", שם קבוצת ההוקי שלו, קרוליינה הוריקנס, משחקת בגמר המזרח של פלייאוף ה-NHL.
אמש (שישי) עלה גם שמו של ג'רי סטקהאוס על הפרק ולפי מקור ב-NBA, "הבלייזרס לא קבעו דדליין ולא ממהרים לסיים את התהליך". פרימן הוסיף וניתח: "אופן ניהול החיפוש הרים לא מעט גבות ברחבי הליגה".
גם הבלוגר ריס קונץ, המסקר את הקבוצה ב"ריפ סיטי פרוג'קט", התקשה להבין את הרציונאל: "השאלה המרכזית סביב חיפוש המאמן של פורטלנד היא האם הבעלים החדש טום דאנדון באמת מוכן לשלם סכומים גבוהים כדי להחתים את המועמד הטוב ביותר. בעבר כבר היו דיבורים על הצעות נמוכות במיוחד, ורשימת הפיינליסטים לתפקיד לא ממש עוזרת להפריך את הטענות האלה".
עם זאת, יש לציין כי ואן גנדי נחשב לאחד מעוזרי המאמנים עם השכר הגבוה ביותר בליגה, והרוויח העונה 3 מיליון דולר. קונץ הוסיף וכתב: "יש סקרנות גדולה באופן טבעי לגבי כמה דאנדון יהיה מוכן להציע כדי לשכנע את ואן גנדי להגיע, במיוחד לאור התחושה הרווחת בליגה שהוא לא רוצה לבזבז סכומים גדולים על המאמן הראשי הראשון שלו".