מכבי תל אביב עדיין בתמונת האליפות? הצהובים ניצחו הערב (שבת) 1:3 בחוץ את מכבי חיפה וצימקו את הפער מהפסגה לשמונה נקודות, בעקבות ה-2:2 הדרמטי בין הפועל באר שבע לבית"ר ירושלים. הליו וארלה (15), סייד אבו פרחי (45) ועידו שחר (84 בפנדל) כבשו לזכות האלופה, שנותרה המושלמת היחידה בפלייאוף העליון אחרי שני מחזורים וביום שלישי תארח את הפועל באר שבע. מי שיחסרו לה הם רוי רביבו וטייריס אסנטה המוצהבים.
רוני דיילה סיכם: "שיחקנו טוב מאוד במחצית הראשונה, בעיקר ב-25 הדקות הראשונות. כבשנו שער גדול לפני סיום המחצית הראשונה, זה היה שער חשוב מאוד. הם לא יצרו יותר מדי במחצית השנייה, אבל גם אנחנו לא היינו שם. היינו צריכים להניע את הכדור טוב יותר, הייתה אצלנו ירידה באינטנסיביות. ניצחון חשוב, שמנו את עצמנו במצב טוב יותר להמשך. אני רוצה לראות רעב, לא רואים את זה בתוך המשחקים.
על התיקו במשחק העונה והקטנת הפער מהפסגה לשמונה נקודות: "אני לא מתמקד בזה כרגע. קודם כל צריך לנצח את הפועל באר שבע וזה הכי חשוב, כבר ביום שלישי. אנחנו צריכים להיות במיטבנו, אני אוהב אתגרים כאלו. היום נלמד מהדברים הטובים וגם ניקח את הדברים שצריך לשפר. הכול אפשרי".
עידו שחר, כובש השער השלישי: "עשינו ניצחון גדול, למען האמת הורדנו מאיתנו את העננה הזו שעד תחילת הפלייאוף לא ניצחנו אף קבוצה גדולה. אני שמח שאנחנו ברצף טוב. אנחנו מרגישים טוב כקבוצה, אנחנו עדיין מקום שלישי, בהפרש של שמונה נקודות מהפסגה, זה הרבה. אנחנו צריכים להיות מרוכזים ולעשות את העבודה ממשחק למשחק. אסור להספיד את מכבי, אבל אני מבין את מי שחשב ככה בגלל ההפרש. יש גמר גביע ונעשה הכול גם בנוגע לאליפות כל עוד יש סיכוי. נקווה לשמח את האוהדים גם נגד באר שבע בשלישי".