הפועל באר שבע העפילה הערב (חמישי) לגמר גביע המדינה בפעם השלישית ברציפות והחמישית בשבע השנים האחרונות. מחזיקת הגביע נהנתה משערי בכורה מהירים של ג'בון איסט ורועי לוי ב-12 הדקות הראשונות, אבל אז סיבכה את עצמה מול בני יהודה ונגררה להארכה בעקבות שערי שוויון דרמטיים של נועם גיסין ואדר רטנר בתוך תוספת הזמן. בסופו של דבר, גיא מזרחי הכריע בדקה ה-100 וקבע ניצחון 2:3 על היריבה, שיצרה מעט דרמה בתוספת הזמן עם שער מצמק של נועם גיסין ותחזור כעת להתמקד במאבקי הצמרת שלה בליגה.
מחזיקת הגביע תשוב לבלומפילד ביום ראשון כדי להתארח אצל מכבי תל אביב, בתקווה לשמור על הפסגה. היא איבדה במהלך המשחק הערב את אופיר מרציאנו ומיגל ויטור, שהחליפו בהרכב את ניב אליאסי ואור בלוריאן ונאלצו לצאת בגלל פציעות. שי אליאס ראה צהוב חמישי ולא יהיה בסגל למפגש עם הצהובים.
מאמן הפועל באר שבע, רן קוז'וך: "כשאתה לא עושה דברים כמו שצריך, אתה צריך לרדוף. זה שיעור בשבילנו, במחצית אמרתי שהמומנטום יכול להשתנות ברגע ואסור שזה יקרה. כשזה קורה, דברים לא תלוים בך. תודה לאל שעלינו, אבל אנחנו צריכים לדעת לשמור על המשחק כשהוא בידיים שלנו".
על עוד משחק ללא ניצחון ב-90 דקות: "זה חלק מהמרתון. אנחנו רוצים לנצח כל משחק ובאים לנצח כל משחק, אבל לא כל משחק אתה משכיל לנצח אותו".
על מכבי תל אביב והפציעות הערב: "יש לנו צוות רפואי מצוין ואני בטוח שהוא יכשיר כמה שיותר שחקנים. אני מקווה שיהיה קהל, פשוט לא כיף בלי אוהדים. הרעש, החום, העידוד - זה מאוד חסר".
על גמר רביעי ברציפות שלו: "אני זוכה משנה לשנה בבחורים שגם ברגעים קשים יודעים להיות ביחד. גביע המדינה הוא אירוע כזה והם יודעים לעשות את זה, זכות גדולה לאמן אותם. הגמר? החוכמה היא לזכות".
גיא מזרחי, כובש שער הניצחון: "מכונת שערים עדיין לא, אבל אני נמצא בכושר טוב ושמח שהגול נכנס. לא אופטימלי מן הסתם לקראת מכבי תל אביב, הרגשתי שהיינו שאננים לקראת הסוף ושילמנו על זה ביוקר. יש פה חבורה של מקצוענים אדירים ואני מאמין שנתאושש עד יום ראשון. הגענו לתקופה שכל משחק הוא קרב אדיר ויש משמעות לכל נקודה. מאמין שנגיע מוכנים וננצח. פתחנו אדיר היום, שחקנים שלא שיחקו כמו רועי לוי ומתן בלטקסה עשו משחק אדיר. אני בטוח בנו ב-100 אחוז".
על חיסרון הקהל: "אנחנו מרגישים אותם בכל דקה, אז ברור שזה משפיע עלינו מאוד. דיברנו על זה שצריך להביא את האנרגיות מהבית, להביא אקסטרה. מקווה שהם יחזרו עכשיו".
מאמן בני יהודה, אלי לוי: "פספוס, פספוס גדול. יש לי חבורה של גברים שתענוג לאמן אותם, אמרתי את זה כבר לפני - והיום הם הראו את זה על הדשא. גם אחרי שספגנו פעמיים לא איבדנו את המשחק והמשכנו להאמין... לעשות 2:2 בתוספת הזמן. אני בטוח שבעטנו יותר לשער ויותר למסגרת. נתנו הופעה מכובדת, כואב לי שזה לא הספיק, אבל נמשיך במטרות שלנו בליגה".
לוי המשיך: "כתבנו על הלוח 'אומץ'. למעט 20-30 הדקות הראשונות, יצאנו קדימה, יזמנו, רצינו כל כך לשמח את הקהל האדיר שלנו. שמענו אותם מבחוץ, כל כך הגיע להם. אם הם היו במגרש זה היה נגמר אחרת".
אדר רטנר שכבש את שער השוויון בדקה ה-95: "מעבר לתחושת פספוס, אנחנו בוחרים להסתכל על הצד הטוב. לא יודע איזה קבוצות בליגת העל חזרו מול באר שבע מ-2:0 ולחצו אותה. הרווחנו את המשחק הזה להמשך הדרך. באר שבע קבוצה מצוינת בכל פרמטר, בכל עמדה במגרש. הם מזיזים את הכדור מדהים והגיעו מוכנים, ייאמר לזכותם. היה חסר לנו קצת מזל והקהל שלנו כמובן, שהולך אחרינו לכל מקום והגיע גם לבית המלון. מתחתי קצת את התאומים, אבל אהיה כשיר למשחק הבא. הליגה זה הדבר הכי חשוב לנו ואני מקווה שנעשה את זה"
על ההצלחה המשפחתית: "חלמתי על דרבי של האחים רטנר בגמר, זה עוד יקרה במהלך השנים. אנחנו לא איזו אפיזודה חולפת. נבות זה משהו אחר, אני מסתכל עליו ולא מאמין שזה אחי. אני במקום שהכי נכון לי, הגעתי לבית שחיבק אותי מהיום הראשון. אמרתי להורים שלי שאני לא חושב שהיה מקום יותר נכון עבורי. זו קבוצת ליגת העל לכל דבר ואני הכי רוצה להגיע עם בני יהודה לשם".