חלוץ ריאל מדריד, ויניסיוס ג'וניור, האשים את ג'אנלוקה פרסטיאני מבנפיקה בהטחת עלבונות גזעניים כלפיו במהלך המשחק הראשון של פלייאוף ליגת האלופות אתמול (שלישי), מה שהוביל להפסקת המשחק למשך 10 דקות במחצית השנייה.
ויניסיוס כבש שער נהדר בדקה ה-50 בליסבון, השער היחיד בניצחון 0:1, ומיד לאחר מכן התעמת עם פרסטיאני לאחר שחגג ליד דגל הקרן. ניתן היה לראות את פרסטיאני מדבר אל ויניסיוס תוך שהוא מכסה את פיו עם חולצתו, לפני שהשחקן הבינלאומי של ברזיל הצביע עליו ורץ לעבר השופט.
ויניסיוס שוחח עם השופט פרנסואה לטסייה, שביצע את תנועת "הידיים המוצלבות", המעידה על כך שהוגשה האשמה בדבר קללה גזענית. "גזענים הם, מעל הכל, פחדנים", כתב ויניסיוס באינסטגרם לאחר המשחק. "הם צריכים לכסות את פיהם עם החולצות כדי להראות כמה הם חלשים".
פרסטיאני פנה לרשתות החברתיות שלוש שעות מאוחר יותר כדי להכחיש את ההאשמות: "אני רוצה להבהיר שבאף רגע לא כיוונתי עלבונות גזעניים כלפי ויניסיוס ג'וניור; הוא לרוע המזל פירש לא נכון את מה שנאמר. מעולם לא הייתי גזען כלפי אף אחד".
המשחק באצטדיון האור הופסק לאחר מכן, כשויניסיוס, שנראה נסער, שוחח עם מאמן מדריד אלבארו ארבלואה, מאמן בנפיקה ז'וזה מוריניו וחבריו לקבוצה. ארבלואה אישר מאוחר יותר שמדריד הייתה מוכנה לנטוש את המגרש אם ויניסיוס היה רוצה בכך, אך לאחר דיונים, הקבוצה החליטה להמשיך.
"אין סובלנות לגזענות", אמר ארבלואה במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק. "דברים כאלה לא יכולים לקרות על המגרש בשנת 2026... שאלתי אותו [את ויני] אם הוא רוצה להמשיך לשחק. אמרתי לו שאנחנו איתו. אנחנו חייבים להיות לצדו, תמיד. השופט אמר לי שהוא לא שמע כלום, ושהוא לא יכול לעשות כלום במצב כזה", הוסיף ארבלואה. "מה שויני היה אומר, היינו איתו... אפס סובלנות לזה".
ויניסיוס ספג גם כרטיס צהוב בעקבות השער שלו, לאחר שחגג בריקוד ליד דגל הקרן ולאחר מכן התעמת עם כמה שחקני בנפיקה. "קיבלתי כרטיס צהוב על חגיגת שער, ואני עדיין לא מבין למה", כתב ויניסיוס באינסטגרם. "ואז יש פרוטוקול, שמיושם בצורה גרועה, שלא עושה כלום".
בשיחה באזור הראיונות לאחר המשחק, אמר קיליאן אמבפה כי פרסטיאני הטיח עלבונות גזעניים בוויניסיוס מספר פעמים, והוסיף כי הארגנטינאי "לא ראוי לשחק שוב בליגת האלופות".
"זה הרס את הלילה, זו בושה לספורט", אמר מגן מדריד טרנט אלכסנדר-ארנולד. "זו בושה גם לחברה. אין לזה מקום. אבל אם תקריות כאלה אכן קורות, אנחנו יכולים להתמודד איתן רק בדרך שבה עשינו זאת הלילה. אני גאה מאוד בקבוצה, במועדון ובסגל ובאיך שכולם הגיבו".
"לפי חברים לקבוצה שהיו בקרבת מקום, הם שמעו משהו מאוד מגעיל", אמר קשר מדריד פדריקו ואלוורדה. "חבל שעם כל כך הרבה מצלמות, זה לא הוקלט".
"זה לא יכול לקרות", אמר אורליאן טשואמני ממדריד. "ויני אמר לנו שהבחור קרא לו קוף... ויני אמר לנו שאנחנו חייבים להמשיך לשחק. אמרתי שאם יש בעיה, אנחנו נעזוב כקבוצה, וזהו. אבל דיברנו, ואמרנו שאנחנו חייבים לנצח".
שחקני בנפיקה אמרו שפרסטיאני אמר להם שהוא התגרה בוויניסיוס אך מעולם לא השתמש בשום עלבון גזעני. "שאלתי אותו והוא אמר שזו הייתה פרובוקציה רגילה בין שחקנים במהלך משחק", אמר קשר בנפיקה לאנדרו באריירו. "הוא אמר שזה לא היה שום דבר גזעני".
ההתאחדות הברזילאית (CBF) פרסמה הודעה לתמיכה בשחקן שלה. "ה-CBF עומדת בסולידריות עם ויניסיוס ג'וניור, קורבן למעשה גזענות נוסף ביום שלישי הזה לאחר שכבש עבור ריאל מדריד נגד בנפיקה בליסבון", נכתב. "גזענות היא פשע. היא בלתי מתקבלת על הדעת. היא לא יכולה להתקיים בכדורסל או בשום מקום אחר. ויני, אתה לא לבד. הפעולות שלך בהפעלת הפרוטוקול הן דוגמה לאומץ וגאווה. אנחנו גאים בך. נישאר איתנים במאבק נגד כל צורה של אפליה. אנחנו לצדך. תמיד". קיליאן אמבפה אף אמר ש"הוא קרא לו קוף 5 פעמים", בעדויות מטלטלות. "פרסטיאני הוא לא קולגה שלי, למפלצת כזו אין מקום במשפחת הכדורגל. ראיתם את הפרצוף שלו? הפרצוף לא משקר".
"אל תקראו לו קולגה שלי. אדם כזה הוא לא חלק ממשפחת הכדורגל העולמית. זה זלזול בכל שחקן בעולם שמנסה לשדר תמונה טובה לילדים שצופים בנו. ראיתי ושמעתי הכל בבירור: מספר 25 (פרסטיאני) אמר לו חמש פעמים 'אתה קוף'. הוא היה 'חכם', הוא כיסה את השפתיים עם החולצה כדי שלא יראו, אבל הפרצוף שלו לא משקר. תסתכלו על המבט שלו".
כשנשאל אם פרסטיאני התנצל, השיב אמבפה בביטול: "לא! אבל ראיתם את הפרצוף שלו?! אנחנו לא טיפשים. אני לא מושלם, גם אני עושה טעויות, אבל על דבר כזה אני לא אשתוק. איך שחקן צעיר בכלל מעז לחשוב על להגיד דברים כאלה?".
אמבפה אישר כי הקבוצה הייתה קרובה מאוד לנטוש את המשחק לצמיתות: "חשבנו לעזוב, ובגלל זה באמת ירדנו מהדשא. ואז קרו כמה דברים וחזרנו. נשארנו מרוכזים וניצחנו, אבל המשחק לא חשוב היום. יש דברים חשובים יותר מכדורגל הלילה".
הוא הוסיף ושיחזר את השיחה עם ויניסיוס ברגעי המשבר: "שאלתי אותו: 'מה אתה רוצה לעשות?'. אמרתי לו שכל החלטה שיקבל, אנחנו נעשה כקבוצה. כבר אמרתי בעבר - אנחנו לעולם לא נשאיר אותו לבד".
בתגובה לרמיזות של מאמן בנפיקה, ז'וזה מוריניו, כאילו ויניסיוס הוא זה שגרם לפרובוקציה, אמר אמבפה: "אלו שני דברים שונים לגמרי. אני מדבר על מה שראיתי ושמעתי במו עיניי. זו תמונה נוראית למפעל הכי טוב בעולם. הילדים בבית צופים בנו, אנחנו צריכים לשמש דוגמה".
לגבי העונש המצופה, אמבפה השאיר את ההחלטה לדרגים הגבוהים אך שלח מסר חד: "אופ"א עושה הרבה, אבל זה מקרה חמור מאוד. אני מקווה שהם יגנו על המפעל הזה. לאדם כזה לא מגיע לשחק בליגת האלופות".
מצבו של ויניסיוס? "אתם יודעים בדיוק איך הוא מרגיש", סיכם הצרפתי. "הוא עצוב, עצוב מאוד. זה שוב נגדו. זה נראה כבר נורמלי לאנשים, אבל כולם חייבים להבין שזה לא. הוא ניסה להמשיך לשחק... אבל זה היה קשה מאוד עבורו". לאחר מכן אמבפה צייץ בטוויטר: "תרקוד ויני, ואל תפסיק. הם לעולם לא יגידו לנו מה לעשות".
בנפיקה תצא למדריד בשבוע הבא למשחק הגומלין של הפלייאוף בברנבאו ב-25 בפברואר.