"לברון ג'יימס העניק לישראל קליפ תעמולה. הוא או טיפש, או ציוני, או שניהם"

השעות חולפות, אך הדברים שהשמיע לברון ג'יימס בסוף שבוע האולסטאר לא יורדים מסדר היום בארצות הברית. כזכור, כוכב הספורט הגדול ביותר בארצות הברית נשאל על ההערצה לה הוא זוכה בישראל ועל מעמדו של דני אבדיה, ואמר בין היתר: "מעולם לא הייתי בישראל, אם יש לי מעריצים שם אני מקווה שהשפעתי עליהם. מקווה להגיע לישראל יום אחד, שמעתי רק דברים טובים".

הרשת סערה וגעשה. הסופר והאקטיביסט האמריקאי שון קינג (964 אלף עוקבים ב-X) - מבקר גדול של ישראל מאז ה-7 באוקטובר - פרסם מאמר חריף נגד הכוכב, תחת הכותרת הפרובוקטיבית: "לברון הרגע העניק לישראל קליפ תעמולה מגעיל שהם ישתמשו בו במשך שנים. הוא או טיפש, או ציוני, או שניהם".

קינג הסביר: "הוא אמר שהוא מעולם לא היה בישראל, אבל הוא שמע רק דברים טובים. באמת? אני לא מאמין לך. אין אדם על פני האדמה ששמע רק דברים טובים על ישראל. ישראלים עצמם לא שמעו רק דברים טובים על ישראל. או שהוא משקר, או שהוא טיפש מוחלט, או שהוא ציוני, או אולי שילוב של הכול. אבל זה מה שקרה".

האקטיביסט האמריקאי והפרו-פלסטיני הוסיף וכתב: "אני אגיד את זה בצורה ישירה: אין שום סיכוי בעולם שגבר בוגר עם הגישה, הכסף, היועצים והבמה הגלובלית של לברון 'שמע רק דברים טובים'. זו לא בורות. זו רשלנות. זו בחירה בנוחות על פני מצפון. זו בחירה בבטיחות מותגית על פני חיי אדם. תנו לי לפרט מה עומד לקרות עכשיו, כי ראיתי את הסרט הזה יותר מדי פעמים: ישמיעו בלופ את המשפט הזה בטלוויזיה הישראלית וברשתות חברתיות פרו-ישראליות כהוכחה ש'העולם תומך בנו'.

"ישתמשו בשם של לברון כדי להטביע את זעקות הפלסטינים, כאילו הערצה של סלבריטאי גוברת על מוות המוני. יצביעו על הקליפ הזה בכל פעם שספורטאים, אוהדים או עיתונאים ידברו עבור עזה ויגידו: 'רואים? אפילו לברון אומר שישראל נהדרת'. לברון הוא אחד הספורטאים המשפיעים ביותר בהיסטוריה האנושית. למילים שלו יש משקל עולמי. וישראל מבינה את זה - ולכן שואלים את השאלות האלה, מול מצלמה, באירועים גלובליים. אני אומר את זה כמי שהעריץ את לברון במשך זמן רב: אני מאוכזב. אני נגעל. ואני לא מתכוון להעמיד פנים שזה בסדר".

אבל לא כולם השתכנעו בכך. שון האניטי, מגיש רדיו וטלוויזיה אמריקאי מרשת פוקס ניוז, המזוהה עם עמדות פוליטיות שמרניות ונחשב לתומך נלהב של ישראל, פרסם מאמר הפוך ובו כתב בין היתר: "התשובה של לברון לשאלה שנשאל הייתה הכי מאופקת שיש. הוא החמיא לכוכב פורטלנד יליד ישראל דני אבדיה, אמר שהוא מקווה שהוא נותן השראה לאנשים שם, וציין שהיה שמח לבקר יום אחד. זה הכול. בלי הצהרה פוליטית. בלי מחלוקת. פשוט אדם שמגיב בנימוס לקהל אוהדים עולמי.

"לברון ג'יימס מעולם לא היסס להיכנס לנושאים המזוהים עם השמאל - מקמפיינים של 'צדק חברתי' ועד תמיכה במועמדים דמוקרטים. אבל ברגע שהוא מפגין אפילו את הנימוס האנושי הבסיסי ביותר כלפי ישראל, ההמון הפרוגרסיבי מסתובב נגד אחד משלו. ובינתיים, דני אבדיה - השחקן היחיד הפעיל ב-NBA שנולד בישראל - רשם בסוף השבוע את הופעתו הראשונה באולסטאר, סיפור שאמור להיות 'מחמם לב', אבל כנראה לא היה מחמם לב מספיק עבור הקהל האנטי-ישראלי. המסר של השמאל הרדיקלי ברור: שום כמות של רצון טוב לא מתקבלת אם היא כוללת את המדינה היהודית".

עיתונאי הספורט הפופולרי ניק רייט לא הבין על מה המהומה וצייץ בסרקסטיות: "הפוטבול סוף סוף בפגרה, ה-NBA יוצאת להפסקה, אין סיפורי אולימפיאדה גדולים - נשמע שזה הזמן לטקס השנתי של מילוי זמן אוויר בהאשמת לברון בדברים שאין לו שום קשר אליהם! מסורת שאין שנייה לה".

במקביל, עסקו בארצות הברית גם בספייק לי, שהופיע לסוף שבוע האולסטאר עם צבעי דגל פלסטין על בגדיו ועורר גם הוא סערה. מגיש הרדיו והטלוויזיה האמריקאי קרייג קרטון אמר בתכנית האחרונה שלו: "צריכים להשעות את ספייק לי ממשחקי כדורסל עד שארית ימיו. אין מקום לדברים כאלה! אסור להכניס אותו אפילו למדיסון סקוור גארדן!"

הרב האמריקאי אלחנן פופקו הוסיף וצייץ: "ספייק לי עשה את מה שעשה במשחק ה-NBA מסיבה אחת ויחידה: כדי להטריד את דני אבדיה, השחקן הישראלי הראשון במשחק אולסטאר. אם ה-NBA לא יטיל עליו סנקציות משמעותיות על כך, המסר שיועבר בקול רם וברור יהיה שהטרדה ושנאה מותרות בספורט".