שתי המוליכות כבר הבטיחו את מקומן בפלייאוף העליון גם מבחינה מתמטית, שלוש הבאות אחריהן אמורות לעשות את זה במחזורים הקרובים וכך נותר על השולחן רק עוד כרטיס אחד פנוי. אז מי תהיה הקבוצה השישית שתצטרף לחמש הגדולות של הכדורגל הישראלי בפלייאוף שיכול לשבור שיאים?
כרגע מדובר במאבק משולש, כאשר שתיים מהמתחרות נפגשות הערב (שבת, 18:30) באצטדיון דוחא לקרב ישיר בו בני סכנין תארח את הפועל פתח תקוה, ולאחר מכן מכבי נתניה המדורגת שמינית תארח את עירוני קרית שמונה. תמונת מצב עדכנית.
6. הפועל פתח תקוה 29 נקודות (הפרש שערים 33:37)
המשחקים שנותרו: בני סכנין (חוץ), הפועל חיפה (בית), מכבי חיפה (חוץ), הפועל באר שבע (חוץ), הפועל תל אביב (בית)
המלאבסים חזרו תוך עונה אחת מהלאומית וכל עוד לא יקרה משהו בלתי צפוי, הם נמנעים הפעם מתסריט של ירידה מיידית (כפי שקרה בשתי ההופעות הקודמות בליגת העל). המטרה כעת היא כניסה לפלייאוף העליון, לראשונה מאז הוחזרה השיטה הזו. הפעם האחרונה בה הפועל פתח תקוה סיימה בין שש הראשונות בליגה הבכירה הייתה בעונת 2001/02 עם אלי גוטמן על הקווים. היא תפסה אז את המקום השישי, כשלפניה ארבע מהקבוצות שמקדימות אותה כעת. מכבי חיפה הייתה האלופה, אחריה הפועל ומכבי תל אביב, במקום החמישי הפועל באר שבע ויוצאת הדופן היא מ.ס. אשדוד שדורגה אז רביעית, בעוד בית"ר ירושלים ניצלה אז בקושי מירידה. מה שעומד לזכותה כרגע הוא הפרש השערים החיובי, בעוד לשתי יריבותיה יש הפרש שלילי. הבעיה? לוח המשחקים קשה הרבה יותר.
7. בני סכנין 28 נקודות (הפרש שערים 27:24)
המשחקים שנותרו: הפועל פתח תקוה (בית), מכבי חיפה (חוץ), הפועל תל אביב (בית), עירוני קרית שמונה (חוץ), מכבי בני ריינה (בית)
מאז החזרה מהליגה הלאומית ב-2020, בני סכנין משתתפת לסירוגין בפלייאוף העליון. לפני ארבע שנים סיימה במקום השישי וכך גם לפני שנתיים, אז היא רוצה להמשיך במסורת. יש לה את ההגנה הטובה מבין שלוש המתחרות על הכרטיס השישי והיא ניצחה פעמיים את מכבי נתניה שמפגרת אחריה בנקודה, אבל מצד שני היא כבשה הרבה פחות משתי האחרות ולמעשה הכי מעט מבין 12 הקבוצות שמעל הקו האדום.
8. מכבי נתניה 27 נקודות (הפרש שערים 44:35)
המשחקים שנותרו: עירוני קרית שמונה (בית), מכבי בני ריינה (חוץ), בית"ר ירושלים (בית), מ.ס. אשדוד (חוץ), הפועל חיפה (בית)
בעונה שעברה נכנסה מכבי נתניה לפלייאוף העליון מהמקום השישי עם 37 נקודות, וגם סיימה במקום הזה את העונה, כשמי שהקדים אותה הוא רוני לוי עם הפועל חיפה. כעת הוא המאמן שינסה להוביל אותה להופעה רביעית בפלייאוף העליון בחמש השנים האחרונות, והוא יודע שהמפתח הוא שיפור ההגנה. נתניה ספגה 44 שערים ב-21 מחזורים, כשרק נועלת הטבלה בני ריינה גרועה ממנה. לפני שלוש שנים היא נכנסה עם הפרש שערים שלילי (38:33) ועוד מהמקום הרביעי, אבל מאז שהליגה צומצמה ל-14 קבוצות ב-2012/13 לא הייתה עולה לפלייאוף עם כמות ספיגות כזו. השיאנית בתחום היא הפועל חדרה, שתפסה את המקום השישי בתום הליגה הסדירה ב-2018/19 אחרי שהוציאה 41 כדורים מהרשת ב-26 מחזורים.
טבלת ליגת העל 2025/26 Winner
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע21 15 3 3 20-49 48 2 בית"ר ירושלים21 14 5 2 23-47 47 3 מכבי תל אביב21 11 6 4 26-43 39 4 הפועל תל אביב21 12 4 5 25-39 38 5 מכבי חיפה21 9 8 4 23-41 35 6 הפועל פתח תקוה21 7 8 6 33-37 29 7 בני סכנין21 7 7 7 27-24 28 8 מכבי נתניה21 8 3 10 44-35 27 9 עירוני טבריה21 6 4 11 44-26 22 10 הפועל חיפה21 5 5 11 37-28 20 11 מ.ס. אשדוד21 4 8 9 42-25 20 12 עירוני קרית שמונה21 5 4 12 39-30 19 13 הפועל ירושלים21 4 7 10 30-20 19 14 מכבי בני ריינה21 3 2 16 47-16 11
משחקי המחזור ה-22:
שבת, 15:00: עירוני טבריה - הפועל תל אביב (ספורט4)
שבת, 17:30: הפועל ירושלים - מכבי חיפה (ספורט4)
שבת, 18:30: הפועל חיפה - מ.ס. אשדוד
שבת, 18:30: בני סכנין - הפועל פתח תקוה
שבת, 19:30: מכבי נתניה - עירוני קרית שמונה (ספורט2)
שני, 20:00: מכבי תל אביב - מכבי בני ריינה (ספורט4)
שני, 20:30: הפועל באר שבע - בית"ר ירושלים