בקרב אנשי ה-NBA ההערכה הגוברת היא שדני אבדיה יהיה חלק ממשחק האולסטאר וייבחר לאחד מהמחליפים למשחק הכוכבים, והלילה (חמישי) גם אנשי "Inside the NBA", הפאנל הפופולרי (שעבר ל-ESPN) הציב את הכוכב הישראלי של פורטלנד ברשימה המכובדת.
חברי הפאנל - שכולל את שחקני העבר שאקיל אוניל, צ'ארלס בארקלי וקני סמית לצד המגיש ארני ג'ונסון - בחרו את המחליפים שלהם, ודני אבדיה נכלל ברשימה של שלושה מתוך הארבעה, מלבד קני סמית, שהסביר את ההחלטה שלו בכך שהוא מעדיף שם את שחקן סן אנטוניו ספרס, סטפון קאסל.
3 מ-4: אבדיה ברשימה
The Inside the NBA crew makes their picks for this year's All-Star reserves ✍️ pic.twitter.com/PvvkNGVood
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) January 29, 2026
צפו בדיון, כולל ההערה על אבדיה
"אני גאה ברשימה הזאת", אמר בארקלי, בניסיון להסביר למה הכליל את הישראלי ברשימה שלו: "יודע למה? כי אנחנו כמעט ולא מראים את פורטלנד טריילבלייזרס. אבל הם משתפרים... האבדיג'ה הזה... איך הוגים את השם שלו? אבדיה... אוקיי, קרוב מספיק. הילד הזה... הם משתפרים, צריך לתת להם פרס".
אגב, שאקיל אוניל לא כלל את לברון ג'יימס ברשימת המחליפים של המערב, והסביר: "אחרי 20 שנה בליגה, אני לא רוצה לראות את המלך עולה מהספסל".