שבוע נותר עד שיוכרזו המחליפים למשחק האולסטאר הקרוב, ונראה שמעמדו של דני אבדיה מעולם לא היה חזק יותר. באתר הרשמי של הליגה ביקשו מארבעה כותבים - סטיב אשברנר, בריאן מרטין, שון פאוול וג'ון שומן - לבחור את המחליפים שלהם במערב, וכל הארבעה בחרו בכוכב פורטלנד.
אבדיה הוא אחד מארבעה שחקנים בלבד שזכו לקונצנזוס הזה, בצוותא עם קווין דוראנט, אנתוני אדוארדס וג'מאל מארי. לשם השוואה, לברון ג'יימס זכה לשלוש הצבעות, כמו קוואי לאונרד ואלפרן שנגון. מקבלי קולות נוספים היו דווין בוקר, ג'יימס הארדן וצ'ט הולמגרן (כל אחד מהם קיבל קול אחד).
כזכור, כוכב פורטלנד דורג חמישי בהצבעות הקהל במערב עם 2.2 מיליון כאלה - כשרק לוקה דונצ'יץ' (3.4 מיליון), ניקולה יוקיץ' (2.9), סטפן קרי (2.8) ושיי גילג'ס אלכנסדר (2.3) מעליו, אך בשקלול עם קולות השחקנים ואנשי התקשורת הוא דורג שביעי "בלבד" במערב.
בעוד החמישיות נבחרו על פי הצבעות האוהדים (50%), הצבעות שחקני הליגה (25%) והצבעות אנשי התקשורת (25%), המחליפים - שבעה מהמערב, שבעה מהמזרח - נבחרים על ידי 30 מאמני הקבוצות, ויוכרזו חגיגית בלילה שבין ראשון לשני הבא.
כידוע, פורמט המזרח מול המערב נזנח לטובת שלוש קבוצות בנות שמונה שחקנים - שתיים של שחקנים אמריקאים, ואחת של שחקנים בינלאומיים. כלומר: גם אם שחקן נבחר כאולסטאר מהמזרח או מהמערב, בהמשך הוא ישובץ לקבוצות לפי הלאום שלו. אם ההצבעות והבחירות של המאמנים לא יניבו מינימום של 16 שחקנים אמריקאים ו-8 בינלאומיים, אז קומישנר ה-NBA אדם סילבר יהיה רשאי להוסיף שחקנים כדי להגיע למינימום הנדרש. במקרה כזה, הליגה ציינה כי ייתכן שלפחות אחת הקבוצות תכלול יותר משמונה שחקנים.
הישראלי שמספק יכולת אדירה ונראה כמו כוכב-על בליגה הטובה בעולם עומד על ממוצעים של 26 נקודות (47.1 אחוז מהשדה, 35.6 אחוז ל-3, 80.7 אחוז מהעונשין), 7.1 ריבאונדים ו-6.9 אסיסטים למשחק. בלילה שבין שני לשלישי הוא אמור לשוב לפרקט, כשפורטלנד שלו תתארח אצל בוסטון.
משחק האולסטאר ייערך השנה ב-15 בפברואר באינטואיט דום, האולם הביתי של לוס אנג'לס קליפרס.
לפני שחותמים על הלוואה - יש שאלה אחת שחייבת להישאל >>