המחמאה האולטימטיבית: "אבדיה צריך לפתוח בחמישייה באולסטאר - ולא וומבי"

משחק האולסטאר המסורתי ייערך בחודש הבא באינטואיט דום של לוס אנג'לס קליפרס, ולפי כל הפרשנים המובילים בארצות הברית - דני אבדיה יהיה חלק ממנו. ביל סימונס, עיתונאי הספורט הפופולרי בעולם, הוא האחרון שפרסם את התחזיות שלו - וחרץ שכוכב פורטלנד חייב להיות חלק מסגל המערב.

אחת המחמאות הכי גדולות לישראלי הגיעה השבוע מפיו של כוכב גולדן סטייט דריימונד גרין, שבחר את החמישיות והסגלים שלו לאירוע היוקרתי בפרק האחרון בפודקאסט שלו. אחד משחקני ההגנה הטובים בכל הזמנים טען שבחמישיית השחקנים הבינלאומים צריכים לפתוח שיי גילג'ס אלכסנדר, לוקה דונצ'יץ', יאניס אנטטוקומפו, ניקולה יוקיץ' ו-ויקטור וומבניאמה, אבל "מבחינתי, וומבי לא היה שחקן חמישייה אם זה היה מזרח מול מערב, הוא לא שיחק מספיק".

ואז הדהים שחקן גולדן סטייט: "אם לא רוצים ללכת עם וומבי, בקלות אפשר לשים שם את דני אבדיה. הוא שיחק מדהים. פורטלנד נראית כמו קבוצה אחרת לגמרי כשהוא לא על הפרקט. היתה לו שנה מדהימה ולא הייתי כועס אם הוא היה פותח בחמישייה על חשבון וומבי - בגלל כמות המשחקים שוומבי שיחק, והעובדה שהוא עלה מהספסל לאחרונה וקיבל פחות דקות. חייבים לקחת את זה בחשבון. למעשה, התחרטתי ואני הולך עם דני".

כידוע, כמו בעבר, ייבחרו 24 נציגים - 12 מהמערב, 12 מהמזרח, אך הפעם יש גם כמה שינויים משמעותיים. בניגוד לשנים קודמות, הבחירה נעשית ללא חלוקה לעמדות של גארדים, פורוורדים וסנטרים. ההצבעות כבר הסתיימו, והחמישיות הפותחות במזרח ובמערב יוכרזו ביום שני בערב. בעוד הקהל, השחקנים ואנשי התקשורת הצביעו להן, המחליפים - שם כאמור להיות אבדיה - ייבחרו על ידי 30 מאמני הקבוצות.

אבדיה, שנמצא בעיצומה של עונה בלתי רגילה ואולי גם בדרך לחוזה עתק, זכה למחמאות גם ממספר שחקני עבר. במשדר של NBC נשאל אוסטין ריברס מי ראוי יותר לאולסטאר - הולמגרן או אבדיה, והשיב: "דני. הוא העלה את הרף, פורטלנד בפלייאין ואף אחד לא האמין שתהיה שם". טרייסי מקגריידי הסכים והוסיף: "תראו את המספרים שלו. הנטל עליו הרבה יותר גדול".

זאק לואו וטים לגלר כבר הסכימו פה אחד ב"דה רינגר" שמקומו של אבדיה הוא בסגל, וגם חברי הפודקאסט הפופולרי No Dunks כללו את הישראלי ברשימות שלהם. "מבחינתי הוא צריך להיות נעול שם", חרץ המנחה JE סקיטס. "הוא ג'יילן ג'ונסון של המערב. המספרים שהוא מעמיד מדהימים. אלה לא סטטיסטיקות "ריקות" - הוא כל ההתקפה של פורטלנד. מבחינתי הוא יותר ראוי מצ'ט הולמגרן ודווין בוקר".