דני אבדיה נמצא בעיצומה של פתיחת עונה מדהימה בכל המובנים, ונראה כמו כוכב NBA של ממש. אם עד לפני מספר שבועות ניתן היה לחלום על השתתפות במשחק האולסטאר המסורתי, הרי שבתקופה האחרונה מועמדותו של הישראלי הולכת ומתחזקת.
עדות נוספת לכך ניתן היה לקבל מהפרק האחרון בפודקאסט של זאק לואו, אחד העיתונאים הפופולריים והמוערכים בארצות הברית, שאירח את שחקן העבר טים לגלר. השניים בחרו בנפרד את הסגלים שלהם, והסכימו באופן חד-משמעי: אבדיה חייב להיות בפנים.
"אבדיה אולי יגרום לאנשים שלא שמים לב להרים גבה", הסביר לואו. "המספרים שלו אדירים והבלייזרס בפלוס-מינוס חיובי באופן משמעותי כשהוא על הפרקט. כשהוא יורד - מינוס 13 ל-100 פוזשנים. הוא צריך לשחק רכז עבור קבוצה שכל הרכזים שלו פצועים. הוא בפנים".
בין היתר, צמד הפרשנים האמריקאים הותירו בחוץ כוכבים כמו דווין בוקר, לאורי מארקנן, ג'וליוס רנדל, פסקל סיאקם ורבים אחרים.
אבדיה מעמיד העונה ממוצעים מופלאים של 25.8 נקודות (47.8 אחוז מהשדה, 38 אחוז ל-3, 80.9 אחוז מהעונשין), 7.2 ריבאונדים ו-6.3 אסיסטים למשחק.
כידוע, פורמט האולסטאר שוב השתנה לקראת המשחק שייערך ב-15 בפברואר ב-2026 באינגלווד, קליפורניה: הפעם, יהיו שלוש קבוצות עם שמונה שחקנים כל אחת - שתיים של שחקנים אמריקאים ואחת של שחקנים בינלאומיים.
המשחק עדיין יורכב מארבעה רבעים בני 12 דקות, אבל שלושת הרבעים הראשונים יהיו במתכונת של משחקי בית של שלוש קבוצות, כשכל אחת תשחק פעמיים. במילים אחרות: כל רבע יהיה משחק בפני עצמו, של אחת נגד השנייה.
הרבע הרביעי יהיה משחק הגמר, בין שתי הקבוצות בעלות המאזן הטוב ביותר משלושת הרבעים המוקדמים. אם שלוש הקבוצות יסיימו במאזן 1:1, שתי הקבוצות עם הפרש הסלים הגבוה ביותר יעלו לגמר.