שרת הפנים של בריטניה, שבאנה מחמוד, הודיעה היום (רביעי) כי אינה נותנת עוד אמון במפקד משטרת מערב מידלנדס, קרייג גילדפורד, בעקבות החלטת הכוח המשטרתי לאסור על אוהדי מכבי תל אביב להגיע למשחק מול אסטון וילה בבירמינגהאם בחודש נובמבר - החלטה שהתקבלה לטענת המשטרה בשל חששות בטיחות.
המשטרה הודיעה עוד באוקטובר כי אוהדי מכבי תל אביב לא יורשו להיכנס למשחק נגד אסטון וילה, מה שגרר סערה ציבורית ופוליטית - גם בשל הניחוח האנטישמי, וגם משום שההחלטה התבססה על ראיות שקריות.
ועדת הפנים של בית הנבחרים שמעה עדויות ממפקד המשטרה גילדפורד ומגורמים נוספים, ולאחר מכן קראו יחד "מועצת הנציגים של יהודי בריטניה" וה"מועצה למנהיגות יהודית" להדחתו.
לפי הדברים, גילדפורד גם התנצל בפני חברי הפרלמנט על כך שסיפק לוועדה "עדות שגויה" בנוגע להחלטה, והאשים בכך שימוש בבינה מלאכותית.
מחמוד, שקיבלה לידיה מכתב המסכם את ממצאי הביניים ותיארה אותם כ"מפלילים", אמרה כי הדו"ח מצא שהמשטרה חיפשה רק "ראיות רצויות" שיתמכו בעמדה שלה, וכי הייתה כשל מנהיגות שפגע במוניטין המשטרה ושחק באמון הציבור.
שרת הפנים הדגישה כי אין לה סמכות לפטר מפקדי משטרה - סמכות שנמצאת אך ורק בידי נציבי המשטרה - אך היא מקדמת סמכויות חדשות שיאפשרו להשלים את המהלך. גורמים המקורבים לגילדפורד רמזו כי הוא "שוכר עורכי דין" וכי ייאבק בכל ניסיון להדיחו מתפקידו.
"האחריות העליונה לכישלון הכוח למלא את חובותיו בנושא בעל חשיבות לאומית כה רבה מוטלת על מפקד המשטרה, ומסיבה זו עליי להצהיר היום כי למפקד משטרת מערב מידלנדס אין לי אמון בו", מסרה מחמוד.