שחקן השבוע במערב דני אבדיה לא עוצר, ולצד היכולת המסחררת שהוא מגלה, גם הכוכבים הגדולים בעולם וגם אנשי התקשורת הבכירים בארצות הברית מודים בפה מלא: מדובר בכוכב-על. אחרי לברון ג'יימס, גם קווין דוראנט נדרש ליכולתו של הישראלי העונה ואמר עוד לפני ההפסד הלילה (בין שישי לשבת) לפורטלנד: "הוא הולך להיות כוכב. הוא כוכב כבר עכשיו. היתרון הכי גדול שלו זה לדהור קדימה ולהגיע לעונשין. אני מאוד אוהב מה שהוא עושה העונה".
ב-24 השעות האחרונות, זכה אבדיה למחמאות מצד כמה וכמה עיתונאים פופולריים. אחד מהם היה טום האברסטרו, הסטטיסטיקאי במשחקי פורטלנד, שהתראין באחד הפודקאסטים המסקרים את יוטה ואמר על הישראלי: "מה שהשתנה השנה זה שהבלייזרס איבדו את כל הרכזים שלהם - הם ידעו שדמיאן לילארד לא יהיה. סקוט הנדרסון, ג'רו הולידיי ובלייק ווסלי נפצעו. ידענו שהוא מסוכן בהתקפות מתפרצות, מה שלא ידענו זה שהוא רכז גדול העונה. הוא מוליך את הליגה באסיסטים לשלוש נקודות - ולפורטלנד אין קלעים טובים מחוץ לקשת. הוא אחד הפליימייקרים הטובים ב-NBA. לא ראיתי את זה ממנו.
"מבחינתי, השחקן המשתפר זה לא רק השחקן שמקבל הכי הרבה דקות - הוא קיבל הרבה דקות גם בעונה שעברה, אבל הוא משתפר בדברים שלא ידענו שהוא מסוגל לעשות. הוא "לוקה דונצ'יץ' לעניים", אחד השחקנים היחידים שליגה שמעמיד לפחות 25 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים למשחק - האחרים שעושים זאת הם ניקולה יוקיץ' ולוקה דונצ'יץ'. הוא המועמד המוביל לתואר השחקן המשתפר. הוא יכול להיות רכז העתיד של הבלייזרס. ראינו את זה עם דונצ'יץ' ויוקיץ', שחקנים גדולים שיכולים לתפקד כרכזים".
ואכן, אבדיה המועמד המובהק כרגע לתואר השחקן המשתפר של העונה בסוכנויות ההימורים. "הוא הוסיף זריקות שלא היו לו בעונה שעברה בארסנל", אמר האברסטרו. "כבר אפשר לפנטז על הקשר הסימביוטי בין אבדיה ודמיאן לילארד בעונה הבאה. זה הפרוטוטייפ לעונה הבאה. לאן זה יגיע? זה משנה את כל הכיוון של המועדון".
האברסטרו התארח גם בפודקאסט של קווין אוקונור ב"יאהו", שם אמר המנחה: "הוא הפך לכוכב. הוא בלי ספק מועמד לאחת מחמישיות העונה. זה היה החלום של וושינגטון כשהם בחרו בדראפט - יוצר מגוון, שומר מגוון, זה מי שהוא היה נראה כששיחק באירופה, אבל לקח לו הרבה זמן להגיע לשם".
עמיתו הוסיף: "בתחילת העונה דיברנו עליו כמועמד לאולסטאר, אבל כרגע צריך לדבר על אחת מחמישיות העונה. אין לו חולשות בהתקפה. אני לא רואה איך אפשר להסתכל עליו ולא להגיד שהוא אחד מ-15 השחקנים הטובים בליגה. אם אני הוא, אני מרגיש שאני צריך לקבל משכורת של MVP - אבל הוא לא מביע שום דבר כזה. הוא רק מביע הכרת תודה. הוא מנהיג נהדר, אומר את כל הדברים הנכונים".
בפודקאסט של "דה רינגר", בחרו זאק לואו ורוב מאהוני את האולסטארים שלהם - ולגבי אבדיה, לא היה שום ספק. אם ב"יאהו" העריכו שמקומו של הישראלי במשחק היוקרתי מובטח כרגע.