המחמאות לדני אבדיה לא פוסקות. הכוכב הישראלי רשם הערב (שני) את אחד הרגעים הגדולים שלו בליגה הטובה בעולם, כשנבחר לשחקן השבוע במערב. שחקן פורטלנד הוליך את קבוצתו לשלושה ניצחונות אל מול הפסד אחד והעמיד ממוצעים אדירים של 26.8 נקודות, 8.3 ריבאונדים ו-9.8 אסיסטים למשחק, כולל הצגה מול ניו אורלינס וטריפל דאבל מרשים לא פחות מול סן אנטוניו. שחקן השבוע במזרח הוא טייריס מקסי.
בכך הצטרף אבדיה לשמות הגדולים ביותר בעולם שזכו בכבוד מוקדם יותר העונה. כך זה נראה:
הזוכים בתואר שחקן השבוע העונה
- שבוע 1 - ויקטור וומבניאמה, יאניס אנטטוקומפו
- שבוע 2 - שיי גילג'ס אלכסנדר, טייריס מקסי
- שבוע 3 - ניקולה יוקיץ', קייד קאנינגהאם
- שבוע 4 - ניקולה יוקיץ', ג'יילן ג'ונסון
- שבוע 5 - שיי גילג'ס אלכסנדר, דונובן מיטשל
- שבוע 6 - לוקה דונצ'יץ', ג'יילן ברונסון
- שבוע 7 - ג'מאל מארי, ג'יילן בראון
- שבוע 9 - ג'ארן ג'קסון ג'וניור, ג'יילן ברונסון
- שבוע 10 - קוואי לאונרד, ג'יילן בראון
- שבוע 11 - דני אבדיה, טייריס מקסי
NBA Players of the Week for Week 11.
— NBA (@NBA) January 5, 2026
West: Deni Avdija (@trailblazers)
East: Tyrese Maxey (@sixers) pic.twitter.com/f76XZhOH4w
עוד קודם לכן, איש ESPN קווין פלטון פרסם את התחזיות שלו לזוכי הפרסים האישיים בתום העונה, וטען שכוכב פורטלנד הוא הפייבוריט במירוץ כרגע. עם זאת, פלטון עצמו דווקא היה מעניק את הפרס לשחקן אחר - קיונטה ג'ורג' מיוטה.
"זה קצת מרגיש כאילו המצביעים לא ממש שמו לב לפריצה של אבדיה במחצית השנייה של העונה שעברה, כשהוא העמיד ממוצעים של 23.3 נקודות, 9.7 ריבאונדים ו-5.2 אסיסטים למשחק", הסביר אחד העיתונאים הבכירים של ESPN. "בהשוואה לזה, גם הנקודות וגם האסיסטים שלו עלו העונה - בעיקר בגלל שהוא לקח על עצמו תפקיד של פוינט-פורוורד בעקבות פציעות בקו האחורי של הבלייזרס - אבל העלייה הזו פחות יוצאת דופן.
"אני הייתי נוטה יותר לתת את הפרס לג'ורג', שבמדד "ניצחונות מעל שחקן מחליף" שלי (wins above replacement) דורג בעונה שעברה מתחת לרמת מחליף, ועכשיו מדורג כשחקן חמישייה מעל הממוצע. אפילו בתוך העונה עצמה, ג'ורג' עשה קפיצה נוספת, כשבחודש דצמבר הוא קלע בממוצע 27.7 נקודות למשחק - גם בעזרת 44% לשלוש, נתון שיכול להיות קשה לשמור עליו לאורך זמן".
פלטון אף בחר את שלוש חמישיות העונה - ולא הציב את הישראלי באף אחת מהן, גם לא בשלישית שם נמצאים סטפן קרי, טייריס מקסי, סקוטי בארנס, ג'יילן ג'ונסון ואלפרן שנגון.
גם מייקל פינה באתר "דה רינגר" פרגן לישראלי, וכלל אותו ברשימה של "שמונה שחקנים שעשו קפיצת מדרגה העונה". פינה ניתח וכתב:
"ברור מאליו. אבדיה היה הבחירה שלי לזכייה בפרס השחקן המשתפר של השנה אחרי רבע עונה, והפרס עדיין שלו להפסיד. לא באמת אכפת לי מהמאזן של פורטלנד. הוא אולסטאר, נקודה. הוא קולע בממוצע 25.7 נקודות, 7.3 ריבאונדים ו-7.1 אסיסטים למשחק. הזוי.
"יש רק שני שחקנים שהייתה להם השפעה חיובית יותר על ההתקפה של הקבוצה שלהם העונה: ניקולה יוקיץ' ויאניס אנטטוקומפו. מטורף. קצב ההגעה שלו לקו העונשין זינק, והוא -עדיין, באופן די מפתיע - מוביל את הליגה במספר החדירות לסל. בנוסף, הוא רשם את העלייה הגדולה ביותר בכמות החדירות ל־75 פוזשנים לעומת העונה שעברה.
"כשהוא נכנס חזק לצבע, אבדיה הוא מוסר מצוין. הוא לא רק מוביל את הליגה באסיסטים שמגיעים מתוך אותן חדירות, אלא שהפער בינו לבין כל שחקן אחר הוא פשוט בלתי ניתן לגישור. אבל אל תסתמכו רק על המילה שלי. האימות האמיתי מגיע מהמאמנים היריבים, שהתייחסו אליו כמו ג'יימס הארדן בשיאו.
"סוג כזה של התקדמות הוא נדיר בצורה יוצאת דופן. אבדיה מגלם בדיוק את מה שאני רוצה שהשחקן המשתפר של העונה יהיה. הדרכים הספציפיות שבהן הוא השתפר שינו באופן מהותי את המסלול של המועדון שלו ואת האסטרטגיה האפשרית לבניית הסגל. זה כנראה היה אחד מחמשת הסיפורים הכי מדוברים ב-NBA אם זה היה קורה בשוק גדול יותר".