דני אבדיה ממשיך את עונת השיא שלו ב-NBA, שלא נעלמת מעיני האוהדים והפרשנים בארה"ב, והישראלי, כידוע, נמצא בעמדת זינוק מצוינת אל עבר הופעה ראשונה בקריירה במשחק האולסטאר היוקרתי של ה-NBA. כזכור, בשבוע שעבר אבדיה דורג במקום השביעי במערב עם למעלה מ-606 אלף קולות והצבעות, מעל שמות כמו קווין דוראנט, לברון ג'יימס, אנתוני דייויס, ג'יימס הארדן, קוואי לאונרד ורבים אחרים. גם אם ברור שישראלים רבים "הסתערו" על ההצבעות, אין ספק שאבדיה הוא מהשחקנים הבולטים בליגה העונה, כפי שהתבטא אתמול בזכייה בתואר שחקן השבוע של המערב, והלילה עם עוד הצגה מול יוטה (33 נקודות ב-3 רבעים) שהמשיכה את כושרו המצוין.
אבדיה נשאל על האולסטאר וענה: "אני מעריך את האוהדים, זה מטורף, ראיתי שאני שביעי בהצבעות - אנשים משקיעים הרבה בלהצביע עבורי ולשים אותי שם. זה לא בשליטתי. אני יכול רק לשחק ולהתרכז בניצחון. אני פשוט מעריך את מי שנותן לי את ההזדמנות להיות שם, זה כבוד גדול".
על הניצחון על יוטה, במשחק שהוכרע מהר: "אף ניצחון הוא לא 'נוח', אתה עדיין חייב לעבוד עבורו, אבל הגענו חדים, ולא נתנו להם שום סיכוי לחזור, שזו התקדמות עבורנו. הרגשתי שהיה כל כך כיף לשחק היום, כי חלקנו את הכדור, שיחקנו הגנה, תקשרנו, כולנו נגענו בכדור, וכיף לשחק בצורה הזאת".
על העובדה שקיבל מנוחה כל הרבע האחרון: "אני משחק הרבה דקות, אי אפשר להסתיר את זה, אז טוב שיש לנו כישרון שמאפשר לסגור משחקים ולשמור על הפער. כמה דקות מנוחה, זה טוב".
כעת פורטלנד (20:16) תשחק שמונה מעשרת משחקיה הבאים בבית, בהזדמנות לשפר את מעמדה ומאזנה. אבדיה: "אין ספק. אנחנו תחרותיים, מנצחים במשחקים צמודים, ויש יריבות קשות, אבל מה שחשוב זה להסתכל עצמנו, להאמין בתהליך, לא משנה אם זה בבית או בחוץ. הכימיה שלנו משתפרת. הרבה שחקנים מרכזיים חסרים, אבל מצאנו את הגרוב. כל מי שנכנס נותן 100 אחוז, אז אנחנו מעודדים".
Four names. Four first-time All-Stars?@DGreen_14's latest Green Gang looks at a group of electric players he thinks will make their NBA All-Star Game debut next month in L.A. ? pic.twitter.com/vc3u16adyc
— NBA TV (@NBATV) January 6, 2026
שחקן העבר דני גרין, שזכה בשלוש אליפויות ב-NBA (2014, 2019, 2020) במדי סן אנטוניו, טורונטו והלייקרס, התייחס ב-NBA-TV לבחירות לאולסטאר, כשהוא בוחר ארבעה מועמדים להופעת בכורה למשחק הכוכבים. "אני לא מדבר על המועמדים המובנים מאליהם, יש חבר'ה צעירים שמגיע להם", אמר גרין, כשציין את אבדיה במקום הראשון. "יש לו עונה מדהימה, ממוצע של 25 נקודות עם 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, המספרים האלה מזכירים לי מישהו מיוחד", אמר גרין. "אלה מספרים של לברון ג'יימס!".
השדרים שלצדו (ביניהם רודי גיי) באולפן גיחכו (לברון בן 40!"), וגרין אמר: "אבדיה הוא השחקן המשתפר של העונה, צריך לזכות בתואר הזה, וצריך להופיע באולסטאר, פורטלנד משחקת נהדר", כשהשדרים לצדו מאשרים. עוד ציין את נורמן פאוול, ג'מאל מארי ואוסטין ריבס.