בכדורגל יש הרבה יותר מאשר שערים, דריבלים ותוצאות. מחוץ למגרש ניצבים לא מעט אתגרים בדרך להצלחה, ובעולם שהופך לגלובלי יותר ויותר, לשפה יש תפקיד מרכזי. מתוך ההבנה הזו נולד לפני מעט יותר משנה מיזם FutLanguage, חברה המתמחה בהוראת שפות המותאמת במיוחד לכדורגל המקצועני.
מאחורי המיזם עומד טיאגו קארוסו, שמגדיר את FutLanguage כבית הספר הראשון לשפות שמיועד לעולם הכדורגל. בריאיון לעיתון הפורטוגלי "אה בולה" סיפר קארוסו כיצד הכל התחיל: "אני חבר של עוזר המאמן של סזאר פיישוטו, רודריגו פרננדש. לפני כשלוש שנים הם רצו ללמוד אנגלית. הם היו בלי קבוצה ורצו ללמוד כדי לפתוח אפשרות לעבוד מחוץ לפורטוגל".
לדבריו, הדרך להקמת המיזם הייתה אישית מאוד. "מעולם לא לימדתי לפני כן. נסעתי לארה"ב בלי לדעת כמעט אנגלית, ופיתחתי שיטות שעזרו לי. הבנתי שיש בעיה אמיתית בעולם הכדורגל והרגשתי חיבור גדול לזה. פתחתי עמוד באינסטגרם והתחלתי לפתח את הרעיון". כיום פועלים במיזם ארבעה אנשי צוות, בהם גם מורים. ואחד התלמידים הוא אור ישראלוב.
הבלם הושאל בקיץ מהפועל תל אביב לאשטוריל וקארוסו סיפר: "אור הוא לא דיבר פורטוגזית בכלל, ובתוך 20 שיעורים כבר ידע את הבסיס. עכשיו הוא מסתדר ביום-יום, מבין מה נאמר באימונים וכבר מתחיל לתקשר". קארוסו הוסיף וסיפר שישראלוב ציין שהשיעורים עוברים במהירות, ששעה אחת לא מספיקה ושהוא רוצה להמשיך.
השיעורים מתקיימים בעיקר אונליין ובחמש שפות: פורטוגזית, אנגלית, צרפתית, איטלקית וספרדית. השיטה מבוססת על סימולציות של תרחישים יומיומיים בכדורגל: אימונים, משחקים, חדר הלבשה, ראיונות - ומציעה תוצאות בתוך כמה שבועות.
קארוסו סיפר שהעבודה עם שחקנים לא תמיד פשוטה: "לא תמיד קל להניע שחקן, עם מאמנים זה קל יותר, כי הם צריכים את זה, אבל שחקנים לא תמיד. עם זאת, הם נהנים מהשיעורים... עם המאמנים אנחנו עושים סימולציות, מבקשים מהם לדמיין שהם נותנים נאום לפני משחק, לדבר על העבר והעתיד. עובדים הרבה על שאלות של עיתונאים כדי לגרום להם לחשוב".