הרשויות בספרד הודיעו אתמול (רביעי) כי גם ברצלונה תארח את מכבי תל אביב ללא קהל ב-6 בינואר, במסגרת המחזור ה-20 של היורוליג. המפגש הזה יצטרף לשורת משחקים שנערכו במדינה מתחילת העונה בדלתיים סגורות, כשעד כה כל הקבוצות הישראליות - הפועל תל אביב, הפועל ירושלים, הפועל חולון ובני הרצליה - שיחקו בספרד ללא קהל.
בברצלונה קיבלו את ההחלטה באכזבה גדולה, שכן מדובר בתאריך חגיגי מאוד בקטלוניה - חג ההתגלות, יום חג נוצרי שבו מתקיימים פסטיבלים רבים לילדים, ואיסור כניסת אוהדים למשחק מהווה אכזבה גדולה לאוהדי הקבוצה.
לכך הצטרף גם המאמן צ'אבי פסקואל, שטען כי הצעד הזה "מזיק" לברצלונה מבחינה ספורטיבית. "אני לא נכנס לסיבות הפוליטיות או לדברים שמובילים להחלטה - אני מדבר רק על עניינים ספורטיביים", אמר המאמן שהיה מועמד מוביל למכבי תל אביב ב-2022, לפני המינוי של עודד קטש. "משחק ללא קהל נגד מכבי פוגע בנו".
פסקואל ציין כי קיום המשחק ללא קהל "חורג מעבר לשחקנים עצמם", והבטיח שהוא מבין שהקהל בפלאו אינו מרוצה מההחלטה שהתקבלה.
"זה עניין של ביטחון, אבל אני יכול לדבר מנקודת מבט ספורטיבית גרידא. אנחנו אוהבים לשחק בפלאו עם האוהדים שלנו ומרגישים הרבה יותר חזקים איתם".