שעות ספורות לפני הגרלת מונדיאל 2026 הערב (שישי, 19:00, ספורט2) ועיתונות הספורט האירופית עסקה בעיקר באיש אחד: דונלד טראמפ. נשיא ארה"ב מכבד בנוכחותו את הטקס בוושינגטון, ובדומה למה שקרה באליפות העולם למועדונים, החשש הוא כי טראמפ "יגנוב את ההצגה".
ה"דיילי מייל" הבריטי פרסם מאמר מערכת שכותרתו: "זוהר, ראווה - ודונלד טראמפ". לפי העיתון, קיימת סכנה שהפוליטיקה והנשיאים יאפילו על הכדורגל באירוע המיוחל. גם ה"גארדיאן" הצטרף לביקורת והדגיש את כל "הרעש סביב דונלד טראמפ", המתואר כ"הסחת דעת לא רצויה" שעלולה לפגוע באירוע הספורטיבי. "ההגרלה אינה קשורה לטראמפ. מדובר בפתיחתו של הטורניר החשוב ביותר בכדורגל, פסגת המשחק", נכתב שם. "זהו עניין של התקוות והחלומות של כל משתתף, כל נבחרת, כל אוהד".
בארה"ב יש פחות עניין באירוע, אם כי ב"ניו יורק פוסט" ניצלו הזדמנות לעקוץ את הנשיא, שלדבריהם "עשוי סוף סוף לקבל את פרס השלום שלו מפיפ"א", בעזרת הגביע שהוכן במיוחד עבורו.
בכיר בפיפ"א צוטט ב-RMC בתגובה לביקורות והבהיר כי הארגון לא רואה בעיה בנוכחותו של טראמפ בהגרלה. זה בכלל לא מפתיע. אמיר קטאר היה שם ב-2022, ולדימיר פוטין ב-2018. אנחנו מדברים על אירוע עולמי והיסטורי. עמנואל מקרון היה בכל מקום במהלך המשחקים האולימפיים. זה תפקידו של נשיא להיות נוכח באירוע מאחד מסוג זה. תראו, נשיא מקסיקו יהיה כאן הערב, ואף אחד לא מדבר על זה".
"פיפ"א שומרת על "עמדה א-פוליטית", הוסיף נציג נוסף של הגוף העולמי. מה שמדאיג יותר את חברי פיפ"א הם המחוות הסימבוליות והאוהדות של ג'אני אינפנטינו כלפי דונלד טראמפ, כגון פרס השלום שיוענק היום במהלך ההגרלה.
טראמפ כמובן משך תשומת לב רבה כאשר נכנס, ואמר: "כבוד גדול להיות כאן, ג'אני עשה עבודה פנטסטית עם פיפ"א. מכירות הכרטיסים שוברות שיאים, וזה נהדר. אני לא חושב שהיה משהו כזה אי פעם בשום ענף ספורט". כאשר נשאל האם לארה"ב יש סיכוי לזכות, השיב הנשיא: "אני חושב שכן, יש סיכוי קטן. זו תחרות קשה, אבל יש לנו סיכוי. בדרך כלל אני מעודד הרבה מדינות, אבל הפעם אתמוך בעיקר בארה"ב.