מ.ס. אשדוד השיגה את הניצחון הכי מרשים שלה העונה, כשגברה הערב (שבת) 1:4 על הפועל חיפה וטיפסה למקום החמישי בטבלת ליגת העל. אשדוד נקלעה לפיגור מוקדם, אבל חזרה מהר למשחק וירדה להפסקה ביתרון 1:3, ובסיום אף הגדילה את היתרון כדי להשלים את החגיגה.
בלם הקבוצה איברהים דיאקיטה כבש שער והקדיש אותו לאמא שלו, שהלכה לעולמה לפני שלושה ימים. עם זאת, ההלוויה שלה תיערך רק ביום ראשון הבא, כ-11 ימים אחרי מותה. דיאקיטה יישאר למשחק הבא של אשדוד מול באר שבע בשבת הבאה, ורק אחריו ייצא להלוויה שתיערך רק ביום ראשון הבא.
המאמן המנצח חיים סילבס: "התחלנו בפיגור אבל חזרנו. היינו במחצית ראשונה הכי טובה שלנו העונה. גולים, קורות. אנחנו לא מסתכלים על הטבלה, אלא במשימות שבת אחרי שבת. עשינו הופעה יפה עם כדורגל אטרקטיבי. הקבוצה שלנו מחוברת חזק. דיאקיטה היה מחובק לפני המשחק. התבשרנו על מות אימא. הוא החליט להישאר ולשחק והקארמה היתה איתו והוא כבש".
טבלת ליגת העל 2025/26 Winner
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע21 15 3 3 20-49 48 2 בית"ר ירושלים21 14 5 2 23-47 47 3 מכבי תל אביב21 11 6 4 26-43 39 4 הפועל תל אביב21 12 4 5 25-39 38 5 מכבי חיפה21 9 8 4 23-41 35 6 הפועל פתח תקוה21 7 8 6 33-37 29 7 בני סכנין21 7 7 7 27-24 28 8 מכבי נתניה21 8 3 10 44-35 27 9 עירוני טבריה21 6 4 11 44-26 22 10 הפועל חיפה21 5 5 11 37-28 20 11 מ.ס. אשדוד21 4 8 9 42-25 20 12 עירוני קרית שמונה21 5 4 12 39-30 19 13 הפועל ירושלים21 4 7 10 30-20 19 14 מכבי בני ריינה21 3 2 16 47-16 11
גל אראל: "כבשנו שער דקה שנייה, אשדוד התחילה להשתלט על המשחק, היו לנו עוד מצב ב-0:1 לתת את השני ובמקום זה ירדנו במחצית ב-3:1. שינונו שיטה, הכנסנו שחקנים התקפיים, יצרנו הרבה מצבים אבל לא הצלחנו לכבוש, ובסוף הם כבשו את הרביעי. מאכזב, אבל נסתכל קדימה.
"בבחמצות? אם לא היינו מגיעים למצבים זה היה מדאיג אותי. יותר מדאיג אותי שספגנו שבעה שערים בשני משחקים. הגענו בלי שני שחקני הגנה חשובים, בלי זרים פצועים, ניסינו לאלתר, אבל לא הלך וכל הכבוד לאשדוד. צריך לייצב את ההגנה, את משחק ההגנה. ספגנו שני שערים מקרוסים מהצדדים, וזה משהו שאנחנו עובדים עליו".
על לארי אנגולו ששוחרר: "הוא לא התחבר מקצועית וחברתית, זה היה נכון לנו ולו. הוא איכזב, וכשהרצון לעזוב היה הדדי, סגרנו את זה".