1. הפועל תל אביב רשמה אמש (רביעי) פרק נוסף בפתיחת העונה הנהדרת שלה ביורוליג כשגברה 93:100 על ולנסיה בחוץ. בזכות הניצחון היא לחמש קבוצות נוספות במאזן 1:3, והיא נמצאת חזק בתמונת הפלייאוף, המטרה הגדולה שלה לעונה הנוכחית באירופה.
החבורה של דימיטריס איטודיס הציגה כדורסל מצוין לאורך רוב שלבי ההתמודדות. הפועל ברחה ליתרון דו ספרתי מוקדם, והצליחה להחזיק ביתרון לאורך כל המשחק. בשיא הצליחו האדומים לעלות ל-77:91, ולנסיה הגיבה עם ריצת 0:13 וחזרה למשחק - אך לא יותר מכך, כשכריס ג'ונס מכריע את ההתמודדות בשני מהלכים גדולים.
האיש של הפועל במשחק היה ואסילייה מיציץ'. אחרי מחצית ראשונה מהוססת התפוצץ הסרבי עם 15 נקודות ברבע השלישי וסיים את המשחק עם 24 נקודות ו-6 אסיסטים. אנטוניו בלייקני הוסיף 17, אלייז'ה בריאנט קלע 16 וכריס ג'ונס וג'ונתן מוטלי קלעו 14 כל אחד.
"זה היה משחק טוב שלנו. הכנסנו את עצמנו למצב מסובך בסוף, קצת קשה לשחק בלי קהל", אמר ג'ונס בסיום המשחק. "אני חושב שהחברים שלי הצליחו להתמודד עם זה בצורה טובה. קבוצות עושות ריצות, הצלחנו להתמודד עם זה ולצאת עם הניצחון".
2. כאמור, האיש של האדומים במשחק היה מיציץ'. במחצית הראשונה הסרבי המשיך ביכולת שלו מתחילת העונה, היה סביר, אבל לא השתלט על ההתמודדות. ממצב של 52:56 לטובת האדומים, 8 דקות לסוף הרבע השלישי הוא התפוצץ, קלע 10 נקודות רצופות עבור קבוצתו בקצת יותר מ-3 דקות, והיה נראה ברמה מעל המשחק כשכל מה שוולנסיה מנסה לעשות היא פשוט לא מצליחה.
"הוא המנהיג שלנו, גם אם הוא לא היה פה חלק גדול מההכנה", הודו בהפועל במהלך הלילה, "הכדור נמצא אצלו רוב המשחק, ובשלב מסוים הוא פשוט החליט שזה מה שהוא צריך לעשות. הוא החליט שהערב הוא מנצח את המשחק. הוא היה דומיננטי מאוד, ולא היה פסיבי כמו שיש רגעים במשחק שהוא הולך קצת אחורה".
"ניצחון טוב עבורנו", אמר מיציץ' עצמו, "מצאנו את הדרך לסיים את המשחק בצורה טובה. הם שיחקו טוב לאורך רוב המשחק ועם קצב גבוה של כדורסל. הצלחנו לעמוד עם האנרגיה שלהם רוב המשחק. היה לנו חלק רע בשלב מסוים של המשחק, אבל הגישה שלנו הייתה טובה. המשחק הזה כבר גמור ואנחנו צריכים להתחיל לחשוב על פריז, זה עוד פחות מיומיים. קבוצה שתשחק בקצב אפילו יותר גבוה".
3. מלבד הכוכבים הברורים של הערב - מיציץ', ג'ונס ובריאנט, בלט ג'ונתן מוטלי שהצליח לחזור לעצמו אחרי פתיחת עונה לא מרשימה. שחקן הפנים שהמשיך מהעונה שעברה, ועמד במרכז סערה רק לפני חודש עם פרשה של מעצר בבולגריה, סיים את המשחק עם 14 נקודות, כשהוא מחזיק את הפועל בשלב מסוים ברבע השני.
"אנחנו בונים על מוט שיהיה אחד השחקנים המובילים בקבוצה הזאת", אמרו בהפועל אחרי המשחק, "זה נורמלי שיהיה לשחקן כזה או אחר תקופה פחות טובה. הדבר החשוב זה לצמצם את התקופה הזאת ולצאת ממנה כמה שיותר מהר. אין לו בעיה של ביטחון והוא בא במשחק כל כך חשוב והיה יוצא מן הכלל".
4. בשבוע הכפול הראשון של העונה הוכיח דימיטריס איטודיס שהוא לא מתכוון להתיישר לפי מה שהקבוצות האחרות נוהגות לעשות. כבר אז נגד ברצלונה הוא שיתף רק תשעה שחקנים, כשכמה שחקנים משחקים כמות דקות ממושכת מאוד למשחק ראשון בשבוע כפול. זה נגמר עם שני ניצחונות, כשהשני נגד אנאדולו היה לא פשוט.
אחרי הכניסה לליגת העל הייתה ציפייה כי איטודיס ירחיב את הרוטציה נגד ולנסיה, אך למעשה נשאר נאמן לדרך שלו. תשעה שחקנים בלבד שותפו - טיילר אניס וטאי אודיאסי ששיחקו הרבה דקות בליגה נגד קרית אתא הצטרפו לבר טימור ולא עלו אל הפרקט. חמישה שחקנים שיחקו מעל 25 דקות, ועוד שחקן מעל 22 דקות. אלייז'ה בריאנט הגדיל לעשות ושיחק 33 דקות.
עד כמה זה חריג? רק פנאתינייקוס שיתפה תשעה שחקנים כמו הפועל במשחק הראשון בשבוע הכפול. הפועל היא היחידה ששיתפה כל כך הרבה שחקנים מעל 25 דקות, כשכמה קבוצות שיתפו שלושה שחקנים מעל 25 דקות. בריאנט הוא השחקן השלישי מבחינת כמות הדקות במחזור, כשרק קנדריק נאן ודווין בייקון משחקים יותר דקות ממנו. האם זה ישפיע? התוצאות כבר מחר.
5. מהאולם בולנסיה יצאה הפועל לשדה התעופה עם המטוס שעומד לרשות הקבוצה והמריאה לפריז. הקבוצה תקיים הערב את האימון המסכם, כשעוד קודם לכן תיערך אסיפת וידאו על מה שפריז עושה, וכיצד היא מצליחה להפתיע בפתיחת העונה כמה קבוצות ולהיות בצמרת.
לאחר המשחק בצרפת תחזור הקבוצה לישראל לקראת משחק הליגה ביום שני נגד מכבי ראשון לציון.