אבל גדול נפל היום (ראשון) על עולם האגרוף: ריקי האטון, אחד הלוחמים הבולטים בתולדות האגרוף הבריטי, נמצא הבוקר מת בביתו שבג'י קרוס, מנצ'סטר. המשטרה המקומית אישרה כי נמצאה גופה בשעה 6:45 בבוקר, אך הדגישה כי אין חשד לפלילים.
האטון, בן 46 בלבד במותו, היה מהדמויות האהובות והנערצות בספורט הבריטי. הקריירה שלו נמשכה מ-1997 ועד 2012, ובה זכה באליפויות עולם במשקל מעורב וקל-מעורב ובמעמד של סמל תרבות. הוא זכור היטב בזכות הקרבות הגדולים מול פלויד מייוות'ר ומני פקיאו.
בחודשים האחרונים האטון תכנן קאמבק מפתיע לקרב ראווה שתוכנן לדצמבר הקרוב. לפני כשלוש שנים חזר לזירה במפגש ראווה ידידות מול מרקו אנטוניו בררה, לאחר שהצליח להתגבר על התמודדות ממושכת עם דיכאון והתמכרויות.
כאמור, לצד הקריירה המרשימה, האטון לא הסתיר את מאבקו בבעיות בריאות הנפש, התמכרות לאלכוהול וקוקאין, ואף דיבר בגלוי על ניסיונות אובדניים בעבר. "הגעתי למצב שאם לא הייתי שותה הייתי פשוט בוכה כל היום וחוטף התקפי פאניקה", אמר פעם. ובראיון אחר, הוסיף: "רציתי להרוג את עצמי. היתה לי משאלת מוות. לא יכולתי לצאת מהבית".
למרות זאת, בשנים האחרונות הצליח להתאושש ולהוות השראה לאחרים, כשהוא מספר בגאווה כיצד הצליח להשיל ממשקלו ולחזור לאורח חיים בריא.
"אני לא מאמין שהוא הלך כל כך מוקדם", ספד לו טייסון פיורי. מתאגרף העבר אמיר קאהן הוסיף: "איבדנו לא רק את אחת המתאגרפים הגדולים בתולדות בריטניה, אלא גם חבר, מנטור ולוחם".