נבחרת ישראל נחתה הבוקר בדברצן, הונגריה, והערב (ראשון) היא עורכת את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק מול איטליה במוקדמות המונדיאל. לאחר מכן יקיימו שחקניו של רן בן שמעון את האימון המסכם.
המאמן הלאומי נשאל על כך שבאיטליה חושבים שזה לא נכון לשחק מול ישראל, בגלל המלחמה בעזה: "הדרך שבה שאלת את השאלה כבר מראה את הצד שאותו אתה לוקח. אני מאמן כדורגל, אני בכדורגל מאז שאני בן ארבע. יש לנו מדינה נהדרת והומנית. אני סומך על האנשים שלנו ועל החיילים שלנו. אני מסתכל על האנשים שעומדים מאחורינו ואנחנו רוצים לתת להם רגעים של שמחה, זה כל מה שיש לי להגיד לך".
בהמשך נשאל בן שמעון האם הנבחרת ששיחקה מול איטליה בשנה שעברה טובה יותר: "אני רוצה להאמין שאנחנו בהתקדמות טובה. אנחנו במצב מורכב ולא פשוט בישראל, ומנסים להוציא את הטוב ביותר מכך. בנסיבות שאנחנו נמצאים בהן, אנחנו עם שחקנים טובים. אין לי ספק שניתן מחר מאבק אמיתי מול נבחרת איטליה. אנחנו בשלב שאי אפשר להסתכל על הטבלה. איטליה בקבוצת דירוג טובה יותר. אם אנחנו דורשים מעצמנו הרבה, אנחנו רוצים להתמודד עם הלחצים האלה. צריך ברמות האלה לדעת לתפקד. אני סומך על השחקנים שלנו".
עוד אמר המאמן הלאומי: "מקור האנרגיה שלי זה השחקנים. אנחנו ראויים, יודעים שיש קשיים בדרך, אבל אנחנו ממשיכים הלאה. יש לנו מטרות רחוקות, אבל גם קרובות. צריך להיות חיוביים, בחיים זה תמיד חיזק אותי. אני מנסה להביא את הגישה הזאת לנבחרת. רוצים לחבר את זה לתוצאות. חשוב שנהיה בתהליך טוב ודרך טובה, אבל רוצים להביא מחר תוצאה טובה. מנסים להכין את הנבחרת בצורה הטובה ביותר. הנבחרת זה אימון משימתי, מנסים לעשות את הטוב ביותר ומתמודדים עם הרבה בדרך. הלחץ הוא שלנו, להביא רגעי גאווה לעם הזה אחרי כל מה שאנחנו עוברים ועושים. אנחנו לא מפסיקים לדבר על מה שקורה, אנחנו חלק מהחברה הישראלית".
מנור סולמון מגיע מוכן: "בשנים האחרונות אני משחק באירופה כבר שבע שנים. ליגת האלופות, פרמיירליג. מקווה להראות מחר שאני מתאים לרמות האלה. אנחנו מודעים לכך שאם אנחנו רוצים לסיים במקום שאנחנו רוצים לסיים, אז מחר זאת משימה קשה וחשובה עבורנו. אנחנו מאמינים ביכולות שלנו. הוכחנו במשחקים האחרונים שאנחנו נבחרת חזקה, שגם נבחרות גדולות כמו איטליה מתקשות מולנו. במשחק הקודם מול איטליה עשינו לה חיים קשים והשתווינו לה בחלקים מהמשחק. אם נעשה את זה, יש לנו סיכוי לנצח".
על מה שנותן לנבחרת את הבטחון ללכך שאפשר להצליח מחר אמר שחקן הכנף: "מה שיכול לתת לנו את הבטחון והאופטימיות זה המשחקים האחרונים. לא מזמן נפגשנו עם איטליה, פה בדברצן, היה לנו משחק טוב מאוד ואמנם הפסדנו, אבל השתווינו אליהם בחלק מהדקות. מז המשחק הזה השתפרנו ואנחנו נבחרת יותר חזקה עכשיו, ויש בנבחרת הזאת משהו מיוחד. יש דור חדש שהגיע עם הרבה מאוד שחקנים מוכשרים, עם שחקנים שנשארו מהדור הקודם, יש נבחרת מאוד חזקה ואיכותית ואני מקווה שנוכל להראות את זה מחר".
על כך שהמשחק בדברצן ולא משחקים בישראל אמר: "אנחנו כבר שנתיים לא מארחים בישראל ואני אישית מתגעגע לזה בטירוף. שנתיים זה הרבה מאוד זמן, ואני מקווה שבקרוב מאוד נחזור הביתה. אנחנו מחכים לזה ואני מקווה שמחר יהיו כמה שיותר ישראלים ביציע, זה תמיד מחמם את הלב לראות ישראלים שמגיעים ותומכים בנו. גם במשחק הקודם היו כמה מאות וזה מאוד עזר לנו. מקווה שזה מה שיהיה גם מחר ונוכל לשמח אותם".
בניגוד לניצחון 0:4 במולדובה ביום שישי, רז שלמה נמצא בתמונת ההרכב, כבלם שלישי לצידם של סתיו למקין ועידן נחמיאס, כאשר גם ענאן חלאילי ובמיוחד שגיב יחזקאל, שנכנסו כמחליפים, נמצאים בתמונת ההרכב לעמדת המגן הימני.
אחרי ארבעה משחקים ניצבת ישראל עם תשע נקודות, בזכות שלושה נצחונות והפסד אחד. האיטלקים ניצבים כעת במקום השלישי, מרחק שלוש נקודות מישראל, אבל עם משחק אחד חסר.