במסיבת עיתונאים שכינס ג'נארו גאטוזו בסוף השבוע, טען מאמן נבחרת איטליה: "אנחנו חסרי מזל שנבחרת ישראל שובצה לבית שלנו". הערב , במסיבת עיתונאים בהונ גריה כינס לקראת המשחק בדברצן נגד נבחרת ישראל מחר (שני, 21:45), הוא נשאל על כך בשנית בבקשה להסביר בדיוק למה התכוון.
כאשר קיבל הזדמנות להסביר את דבריו, שבישראל היו מי שפירשו כנגד המדינה, אמר: "זה מאכזב שהדברים תורגמו בצורה כזו. התכוונתי שהיינו חסרי מזל לשחק נגד נבחרת חזקה כמו ישראל. צפוי לנו משחק קשה. כמובן שמצער מאוד מה שקורה בעולם, אבל לא התכוונתי לומר שום דבר שלילי נגד ישראל".
על נבחרת ישראל אמר גאטוזו: "אנחנו לא מתכוננים לשחקן ספציפי כזה או אחר. יכול להיות שהתכוונתם לשאול על מנור סולומון, אבל אנחנו מכבדים את נבחרת ישראל ומתכוננים לכולם. זו נבחרת שיכולה להקשות עלינו - היא אולי לא פיזית, אבל היא טובה מאוד מבחינה טכנית וטקטית".
עוד לפני כן, הקשר סנדרו טונאלי, שחקנה של ניוקאסל, ענה לשאלות ותחילה נשאל על הצורך לעצור את מנור סולומון ואוסקר גלוך: "אנחנו יודעים שהמשחק נגד ישראל יהיה סיפור אחר לגמרי לעומת המשחק האחרון שלנו (מול אסטוניה), אבל אנחנו מוכנים לאתגר".
טונאלי גם נשאל אם הוא היה מעדיף לשחק בישראל מאשר לשחק בדברצן לעיני מעט צופים: "אני חושב שאנחנו מסוגלים לשחק בכל אצטדיון. אני מרוכז במה שעליי לעשות וביכולת שלי, וזה לא משנה מול כמה צופים נשחק ואיפה. אנחנו מאוד מכבדים את נבחרת ישראל וננסה לעשות את הטוב ביותר".
אם זהו מאבק על המקום השני בבית: "אנחנו רוצים לנצח מחר ולא חושבים על שום דבר אחר - בטח שלא על הפלייאוף או על נורבגיה. אנחנו נשחק מחר בשביל לקחת שלוש נקודות".
באשר לצד המקצועי, נבחרת איטליה כבר ערכה את האימון המסכם לקראת המפגש מחר ולרשות גאטוזו צפוי לעמוד סגל מצא, להוציא את מתיאה זקאני, שפתח בהרכב מול אסטוניה, אך נפצע במהלכו ולא צפוי להיכלל בסגל מחר.