1.
מבחינה מקצועית, אין ספק שנבחרת ישראל שתעלה היום (חמישי, 15:00) לפרקט בספודק ארנה בקטוביץ', איכותית יותר מהנבחרת האיסלנדית. לדעת חלק מהשחקנים, לישראל יש את היכולת להתמודד על המקום השני בבית. אז לעבור יריבה שעדיין לא רשמה ניצחון באליפות אירופה? זו אמורה להיות משימה פשוטה.
אבל באיסלנד מאמינים שיש להם סיכוי. הפערים המקצועיים הצטמצמו מאז 2011, אז ישראל טיילה מול האיסלנדים פעמיים במוקדמות היורובאסקט. בשנים האחרונות רשמה איסלנד ניצחונות מפתיעים, והם יודעים שבמשחק הזה יש להם רק מה להרוויח, ולישראל - רק מה להפסיד.
הלחץ, כרגיל, על הפייבוריטית. במיוחד כשמדובר במשחק פתיחה. אמש פינלנד כמעט הפסידה לשבדיה בטמפרה. וישראל, שמעדה בפתיחה דומה ב-2013 מול בריטניה, מודעת לכך שהלחץ כולו עליה. "זה לא משהו שקורה לנו הרבה בטורנירים כאלה", אמרו בנבחרת, "אבל אנחנו צריכים לדעת להתמודד עם זה".
כך או כך, גם אם ישראל תנצח את איסלנד, זה לא מבטיח דבר להמשך. אבל ניצחון במשחק הפתיחה תמיד עדיף על נפילה כואבת.
2.
דני אבדיה לא הצליח לקלוע מבחוץ במשחקי ההכנה - רק 2 קליעות מוצלחות מתוך 26 ניסיונות מחוץ לקשת. גם אם זה לא ישתפר היום, זה לא אמור לפגוע ביכולת שלו להגיע לנקודות - כשהוא אגרסיבי, נכנס לצבע ומגיע לקו העונשין. כדאי שיביט איך לאורי מרקאנן התקשה בפתיחת המשחק מול שבדיה, ויבין שגם הוא עלול להיתקל בקשיים. מה שחשוב הוא לא להילחץ.
רבים סבורים שאבדיה לא חייב "לסחוב" את הנבחרת, אבל הוא כן צריך להיות דומיננטי. לא להכריח את המשחק - שם הוא ייבחן. אם יצליח לשלב שחקנים אחרים כבר בתחילת המשחק, הדרך שלו תיפתח.
חזרה ל-2013: באותו הפסד לבריטניה, רשם עומרי כספי את הופעת הבכורה שלו באליפויות אירופה, וסיים עם 1 מ-10 לשתיים במשחק חלש. אבדיה כנראה לא ייכנס לנעליים של כספי מאז - כך לפחות מקווה אריאל בית הלחמי - אבל אם זה יקרה, הוא יצטרך לדעת לשחרר יותר לכיוון ים מדר, שנראה חד ויכול לשחק 20-25 דקות לפחות.
3.
"אנחנו נבחרת מוכשרת התקפית, ועובדים על ההגנה שלנו", הודה איתי תומר גינת ביחס לבעיה ההגנתית של ישראל. בשנים האחרונות סופגת הנבחרת מעל 85 נקודות בממוצע במשחקי הפתיחה, ואם תיכנס למרוץ קליעות, היא בבעיה.
"את ההישג בטורניר נשיג רק דרך ההגנה", אמרו אתמול בנבחרת. בגזרת הגארדים, ים מדר, גיא פלטין ויובל זוסמן יכולים לספק פתרונות. אבל בצבע - המצב קשה יותר. איתי שגב נחשב לשחקן הגנתי, אך מול יריבים פיזיים ממנו, תהיה לו עבודה קשה.
לבית הלחמי יש נטייה לעבור להרכב עם נמרוד לוי בעמדה 5. מול הגבוהים האיסלנדים, ובראשם טריגווי הלינאסון, זה עלול להיות בעייתי בגלל פערי העוצמה.
4.
בעבר, אליפויות אירופה התאפיינו בלו"ז צפוף - שלושה משחקים בשלושה או ארבעה ימים. הפעם, לאחר משחק הפתיחה, לישראל יהיה יום מנוחה ואז שני משחקים ברציפות מול פולין וצרפת.
בנבחרת מודים: בניגוד לפעמים אחרות, ייתכן שהיום הרוטציה לא תהיה רחבה במיוחד - אין סיבה לשמור כוחות. "משחקים כדי לנצח, לא כדי לחלק דקות", אמר אחד מאנשי הנבחרת.
בין המשחקים מול פולין וצרפת נראה ככל הנראה חלוקת דקות שונה, ואולי גם מנוחה חלקית לים מדר. אף אחד לא מתכוון לוותר על משחק, אבל ה-back-to-back מול צרפת עשוי להיות הזדמנות לשנות גישה.
5.
בשעה 22:30 רוב המסעדות והברים בקטוביץ' נסגרים. אתמול, באזור היותר תוסס של העיר, נצפו מצד אחד אנשי איגוד הכדורסל בראשות עמוס פרישמן בארוחת ערב - ומנגד הנהלת לוס אנג'לס לייקרס, עם ג'יני באס ורוב פלינקה, שהגיעו לראות מקרוב את לוקה דונצ'יץ'.
גם היום צפוי רוב לקהל היריבה ביציעים, למרות שהאיסלנדים לא הגיעו במספרים גדולים. בפולין לא יודעים להעריך במדויק את כמות הקהל, אך ההערכות הן שסביב אלף איש יהיו במשחק - כ-200 מהם ישראלים, שבינתיים לא ניכרים במיוחד ברחובות.